許武勇，1920年生於台南市花園町。數學天才，自幼喜愛繪畫，他曾說「畫畫很快樂，好像在做幾何」。台北高校期間遇見知名油畫家鹽月桃甫，帶給他全新的視野。高校第一名畢業後考入東京帝大醫科。在日本就學期間，與獨立美協的樋口加二學習素描六年。他先後受鹽月桃甫與樋口加二的野獸派繪畫風格的影響，尤其是在建築物的描寫。許武勇認為藝術可以醫治人心，比醫生醫治人類的身體更加有意義。日後一面行醫一面作畫，融合立體和野獸派開創自己的「羅曼主義」，自稱為「羅曼主義畫家」。
1943年，許武勇以「十字路」入選日本獨立美術展，當作品在上野美術館展出時，繪畫指導老師樋口加六對他說：你當畫家將比當醫生適合。隔年，二次大戰轉為劇烈，各項美展紛紛停辦。1945年，許家在神戶經營的商店和住宅因遭空襲付之一炬，許武勇離開當時研習的佐左內科轉入京都鄉下當村醫，同時照料父母生活。東京帝大醫科畢業後，返回台南市，以開業醫來維持他喜歡的繪畫生活。1951年，台陽展出品＜離別＞，是首位台陽展台陽獎得主。他自創羅曼主義，不受畫派影響，他認為畫就是要表現人間達不到的美麗心境。1947年他受228事件影響，更深刻體會︰人類追求幸福的希望十分渺茫。所以藉畫來完成現實的不美滿。 他畫中的夢境，呈現思念故鄉的情誼。他的畫，沒有過去未來以及空間距離的限制，因為心象的活動，是超時空的。
(上圖左)許武勇作品〈十字路〉，1943 (上圖右)〈花〉，1949
許武勇76歲作品〈台北市〉，1995
1953年許武勇經考試獲得美國國務院外事總局(後來的安全總署)獎學金，留學美國柏克萊大學研究公共衛生；並在舊金山Lucien Labaudt開畫展，是台灣畫家在美國舉辦個人美術展第一人。回台後，先後獲省展特選首席獎三次，之後連續七年受聘任省展審查委員。1965年，許武勇為參加台北的美術活動，將診所遷移北上，一樓當診所二樓當畫室；1975年他在四維路住宅開設個人畫廊，每年發表作品直到1983年共9次。從路竹鄉下搬到台北市，首先吸引許武勇注意並成為繪畫題材的是建築物。他陶醉在充滿活力的熱鬧街景，街頭兩旁的洋房，以及一扇扇、無數的門、窗、欄杆，簡直是畫布上現成的幾何圖形。許武勇一輩子都是戴著白手套畫畫；戴著手套的許武勇是畫家，脫下手套時才是醫生。他利用看病患的空檔溜到診所樓上畫畫，白手套可以保持雙手乾淨不沾上油彩也就不必洗手。
1987年許武勇因大腸癌入院開刀，出院後自覺生命終將走到盡頭，開始積極整理手中30件油畫作品，並在淡水買地準備開設「許武勇羅曼美術館」。為了美術館的實現，他親自參與硬體的設計工程，然完工即將開幕前夕，畫家本人決定放棄，原因是日後經營困難重重。癌症手術後，許武勇就從醫界退休成為畫家，繼續追求繪畫永恆的生命。許武勇說：「人的生命有涯，藝術的生命無涯，而我繪畫的技術又是多麼粗糙。」這位遊走非學院與化外之間的台灣資深現代畫家，醫生與畫家的雙重身分，執著年輕的夢想，持續的謙卑的創作不懈，表現人間達不到的美麗心境。
2013年11月，許武勇94歲，接受心臟冠狀動脈手術後，親自為自己的「許武勇美術館」揭幕。「許武勇美術館」位於台北市信義路二段91號九樓，典藏500多件紀錄20世紀台灣的珍貴油畫，三角窗的大樓外牆設有電視牆輪流播出許武勇個人畢生作品。文化部推薦的許武勇前輩畫家記錄片，也於當年底推出。他藝術的貢獻，誠如他在「許武勇美術館」開幕自序中說：「能過此兩劫難是神賜我生命來完成兩個使命。一是以油畫創作來喚起台灣對文化的重視，二是設立美術館來宣揚文化。」
五位資深藝術家昨日出席資深美術家傳記及紀錄片發表會，後排左起鄭善禧、何肇衢、歐豪年、王 水河，前排為許武勇。
許武勇85歲作品〈台南普濟殿前〉，2004
〈巴黎聖母院之後庭〉，1998
許武勇92歲作品〈東京台場〉，2011