前言：
本系列遊記，以「巡田水」的心情遊宜蘭。
農夫阿伯晨昏身穿蓑衣，頭戴斗笠，肩掛鋤頭，在田畦間走來走去，有時挖開泥堆，讓田裡水流出；有時堆積泥土，堵死流水，讓田園充滿灌水。這種呵護田園的用心，期望作物旺盛的努力，日復一日，並視為慣常，這就是「巡田水」的精神。（系列27）
驅鬼避邪超渡溺斃的划龍舟競賽
每年端午節台灣許多地方都會舉辦划龍舟競賽，而位於宜蘭縣礁溪鄉二龍村的「二龍競渡」活動，則有全台獨一無二的競賽方式。二龍村於端午節的龍舟賽並不是為了紀念愛國詩人屈原而舉行，據說早在漢人墾拓蘭陽平原之前，噶瑪蘭平埔族便流傳著扒龍船的習俗，平埔族人為驅鬼避邪、超渡溺斃於二龍河裡的亡魂，遂以競渡方式祭拜河神，祈求平安，到了漢人移墾之後，這個習俗才與漢人端午結合。
俗稱「水能載舟，也能覆舟」，在二龍河的淇武蘭港裡（古時把河流稱為港），在過去的二百多年來，曾賜給居民生機的也一再的奪走他們的生命，因為在日常生活中淇武蘭的居民已經與二龍河發生密不可分的關係，從生活飲水開始到洗衣、捕魚、交通、灌溉等都和二龍河無法分開。曾經時常有小孩、村婦遭到溺水事件發生，這樣也就引起居民的不安，村民都認為中有「歹物」作祟，在靠進河邊時大話都不敢說一聲，怕驚擾到河中人魍魎，並給他們取了一個名字叫「老大公」。因此，該村民造了龍船來超渡他們，所用的船隻，長約十公尺，寬二．七公尺，並在船隻的船首、船尾、船槳等地方都畫上太極圖案，船首並畫上一對麒麟，以達到鎮壓、避邪、和求平安之目的。每年到了四月由村長出面邀請上下庄年長耆老、仕紳等共同商議有關船賽事宜，平安旗製作、河道疏濬等工作，到了端午節當天由輪到主事的鄰長敲著大銅鑼，召聚村裡壯丁，上庄淇武蘭、下庄洲阿尾，兩庄頭會擇良辰吉日，燒香、燃炮由庄裡少年仔將龍舟從龍舟厝中請出來，並將龍舟抬在晒穀場上，然後用藤條將一根圓木龍骨從頭至尾綑牢在船身中心，以免船隻在用力划動時失去平衡，完成縛龍骨、繫繩、塗油粉飾、架舵、插旗等工作後，於祭典會場（大稻埕）中獻紙錢鳴炮，並齊力抬龍舟下水，經過這一番程序後，村人才會認為「龍神爺」才真正的附了船。此刻，家家戶戶以長條椅虔備牲禮，在河邊祭拜河神。這個習俗已經相傳二百多年，是台灣最具有鄉土文化之民俗活動。
比賽前先祭祀河中的「老大公」，希望來年水域都平安。
兩村庄最重要的「大代誌」
「二龍村」包括淇武蘭和洲仔尾兩個庄頭，每年的龍舟競渡是兩村庄最重要的「大代誌」，村民莫不全力以赴、爭取優勝，以贏得代表來年豐收的平安旗，早期二龍村的扒龍舟競渡較今日更為激烈，往往扒到兩庄庄民像冤家。二龍村有全台最特殊的競渡方式，選手一律打赤膊，採跪姿，不設裁判，雙方約定船頭對齊為準，然後敲鑼展開競渡，如果有一方認為起步較慢，可以停止競渡，雙方要重新回到起點，重新再來，這樣的情形會反復發生很多次，直到雙方都滿意才開始展開競渡，哪一方到搶到自己水道中的標旗，那一方就贏得該次競渡比賽。二龍村的龍舟造型也與眾不同，船身猶如大型鴨母船，船首、船尾、船槳均彩繪太極圖形，船頭畫有一對麒麟，兩側各有凸起的黑白雙眼，船身則畫上舞爪金龍。其中，綠色的淇武蘭船持綠槳，而紅色的洲仔尾船持紅槳，在水中具有避邪效用。這項傳承二百多年的扒船競渡，持續其獨特性與趣味性，更納入社區營造、文化再造的現代精神，近年來並開放給外地民眾參加，才使得這項民俗傳統得以繼續流傳。
二龍競渡」活動早期長達十二天，到了日據時代，因日本人不喜歡看到這種全村團結同樂的景況，於是壓制活動舉辦，由十二天改為六天、四天而兩天，到光復後仍是兩天，而且還是不定期在農忙後舉行，直到民國五十四年後才將活動改為一天，而且選在端午節舉行。這樣的決定雖改變了二龍競渡原有早期慶豐收、祭鬼神的意義，但二龍村之龍舟民俗活動因為時代背景加上宗教的意義，與台灣其他各地把龍舟比賽當作一個節令運動，頂多僅代表一種習俗的應景節目，加上特殊的競賽方式，還是有其與眾不同的地方。如此君子之爭不以勝負、輸贏為目的，並以兩岸的觀眾為裁判的方式，為台灣唯獨僅有的民俗活動。
二龍競渡是二龍村的大事，已榮膺交通部觀光局評選為全國四個台灣慶端陽民俗龍舟賽之一。
新打造的2艘龍舟今天亮相，造型與眾不同。
與眾不同的競渡方式
競渡前有一段傳統的淨香活動，過程是這樣的，以一個盤子裝著十幾香頭，先碰觸龍船頭後，再分別由槳手一一接手一周，它的意思代表著這場比賽是乾乾淨淨的。競渡時上庄淇武蘭持綠槳陽極在上，下庄洲仔尾持紅槳陰極在上，比賽中不設裁判，沒有發令員、計時員，在起程雙方相互注視對方船頭是否平齊，然後敲鑼展開競渡，如果有一方認為起步較慢，可以停止競渡，雙方要重新回到起點，重新再來，這樣的情形會反復發生很多次，直到雙方都滿意才開始展開競渡，哪一方到搶到自己水道中的標旗，那一方就贏得這項的競渡比賽，後來雖不計勝負，但雙方人馬仍然得人仰馬翻，一直到日落西山，才鳴金收船，形式的勝負並沒有影響到村民對民俗的執著，無人願意服輸，只好相約明年來，年年如此。
二龍村的龍舟競渡在獎品上並沒有什麼差異，錦標是終點的一面紅色平布，車上綠色花邊，上畫吉祥字的小旗子，又稱作「進洪鏢」、「進鏢旗」，每年都有人索取，不管是頭鏢旗或二鏢旗都很有人要，索旗之人需於一年後還願，另作二面旗（必須是雙數）打金牌、掛香煙等物品連旗償還。另有插在船尾的平安旗，旗上繡有「國泰民安」「風調雨順」字樣的旗子，為爐主負責訂作及分送工
端午節划龍舟是大家都知道的民俗活動，演變到現在，屈原的屍體始終沒找到，但已經變成各個參賽團體爭奪榮耀的體育活動了。
有沒有在同一起跑線，完全憑雙方目測，兩邊「感覺」差不多了，覺得天時。
雖說君子之爭，但大家還是拼命往前划啊！
通過主席台，舉槳表示敬意。
臨時組成的隊伍也可以親身體驗。
船槳上的太極圖，有驅邪作用。
討論船賽事宜、製作旗幟與疏濬河道
從前競賽日子不定，由兩莊協議確定時日。自從競賽固定於端午節舉行後，每年四月就會由村長出面邀請上下莊年長耆老、士紳等共同商議有關船賽事宜、平安旗製作、河道疏濬等工作。
修整、固定龍舟與迎神
兩庄會各自修理龍船，修補龍船上細部磨損。競賽當日由庄中青壯男丁將龍船扛出。現今淇武蘭龍船扛出安置地點是龍船厝前的賴氏二房大埕，洲仔尾則是宜191縣道的玉龍橋下。洲仔尾方面會呼請「龍船公、龍船婆」（即龍神，或稱為「老大公、老大媽」），1984年黃麗雲調查時把此段過程稱為「迎龍神」，而林趖的說法是龍船公居船頭，龍船婆居船尾。淇武蘭方面則沒有這種儀式。
整理好的龍舟扛出安置後則開始「絞船」與「力度」兩個過程，淇武蘭於競渡前一日傍晚即開始這兩個過程，洲仔尾則於當日一早辦理。「絞船」是將龍舟的船頭、船尾以直徑3-4公分、長度10公尺以上的藤條固定，將一根圓木龍骨從頭至尾綑牢在船身中心，使龍舟在水中行進時撥槳保持平衡，和使龍舟首尾兩端吃水不至過深；「力度」則是每間隔80公分，左右兩側用繩子或鐵絲繫緊船身與龍骨，藉以穩定船身。然後架起長舵，再請長者於船頭、船尾綁插艾草、榕樹枝和俗稱「古阿紙」的紙錢，船尾另插兩面分別寫著「國泰民安」和「風調雨順」順風旗，當地人認為順風旗可以保佑牲畜，當地村民賴清泉特別強調得先插「風調雨順」旗。當日村長會按戶收取口金，家家戶戶也重新貼門聯，祭拜祖先及龍神。
為自己庄頭彩繪龍舟，力求保有龍舟原色，呈現古典風。
祭拜、淨香與點晴
完成美容、試水、縛龍頭、繫繩、塗油粉飾等程序後，由村中男丁各獻上一炷香祭拜龍舟。傳統上家中有喪事與分娩生產者以及女性都被列為禁忌者，不得參與二龍競渡，婦女更連觸摸龍舟也不可以。為了更求潔淨龍舟，避免間接接觸喪事尚未脫孝者與家中仍有「月內房」者等帶晦氣者的人影響競渡，淇武蘭庄民特別重視「淨香」儀式，當完成裝飾龍舟的程序後，他們會折香枝置於瓷盤內點燃，自船頭起由右至左繞一圈，復自左而右再一圈，藉以更求潔淨龍舟。但賴清泉則稱龍船在尚未請神之前和謝神之後等於木板，無神聖性或禁忌可言。村中耆老或地方仕紳繞行一周折香淨舟後，再完成點睛等儀式。
下水
吉時一到就要進行龍船下水儀式，龍船經過最後整理裝飾，會在麼喝聲中，由獅陣等民俗技藝陣頭引導之下被扛到「龍船落崎」（或稱「龍船路頭」，即下水處），沿途鳴炮，敲鑼打鼓，然後由爐主和「龍船頭」持三炷清香主持祭拜，爐主需準備祭拜土地公的牲禮與祭拜龍神的菜飯，以及桃、李此兩項當地端午必備果品，而淇武蘭還須在請神前再一次以淨香淨舟一次。村民也會各自擺設四果、牲禮、菜碗等並焚香祭拜河神。向老大公禱祝的請神儀式則由「龍船頭」和熟諳龍舟賽事的耆老至水邊進行，在鳴鑼燃炮間，全庄一起舉香膜拜，龍船正式下水。傳統上在開始鳴鑼、龍船下水的一刻，各家戶才開始祭拜龍神，但現時因為成為運動競賽，龍船早已下水，即使未進行下水儀式，端午節一早就已經有不少庄民準備飯菜開始在門口祭拜老大公。
請出戶外，隨後進行下水儀式。
繞河獻紙頭
龍舟下水後就進行「獻紙頭」儀式，淇武蘭的船劃往「三民村」方向，洲仔尾的船則往「時潮村」方向，沿途灑金紙於水面，尤其是在橋樑下、河流的分岔處、河洞口等。觀眾常以為龍舟是在「遊江」。淇武蘭的「紙頭」是用12張，「更衣」包裹「小銀」捲起，其中6張「更衣」包兩層，逢閏年則用13張，代表老大公每月都有衣衫可供更換。2007年共準備了25個「紙頭」，洲仔尾則並無如此細緻說法。他們會到曾發生事故之處，把紙頭往上力擲，讓更衣、銀紙飛散飄至水面，祈求老大公、老大媽保佑他們平安，亦是祭祀歷來發生溺水事故的死難者。兩庄對曾發生事故的地點有不同的認知，淇武蘭庄域水道內有七處要獻紙頭：下水後過二龍橋處、林庚土住宅前路口、水門前、過高速公路前的「番社港仔」、過高速公路後、今日的搶旗處、活動中心前；洲仔尾的獻紙頭地點則有：太陽宮正對面的「塭仔溝」注入淇武蘭河的港嘴處（即活動中心前）、曾出事的11鄰涵孔處、現今競賽的出發點、雙叉港（淇武蘭河與番仔港仔會流處，即「番社港仔」）以及更上游的鴨篙溝與港仔尾。以往獻紙頭是兩庄各自擇時下水後在各自水域進行，2007年端午的獻紙頭則是在兩庄龍舟於競賽場地各自碼頭登船後，先燃放鞭炮，於各庄認知的地點獻紙頭，遊至競賽終點後返航回到登舟之處。經過這一番程序後，村人才會認為「龍神爺」是真正的附了船。
邀請
獻紙頭後，雙方則開始互相邀請。從前兩庄有隔年輪值之例，值年庄返回龍船落崎後要劃至另一庄龍船落崎處不斷鳴鑼表示邀請；另一庄則斟酌對方去年的表現來選擇爽快答應，或慢慢吞吞予以怠慢甚至刁難，前往值年庄水域比賽。
插旗
競賽前要先插旗，該旗稱為「鎮江鏢」、「龍旗」或「平安旗」，是雙方龍舟所要奪取的終點旗。以往「鎮江鏢」在競賽的最尾日方有，之前的其他賽事時則用花布小旗。二龍的插旗由主場一方來自行安插，插旗手往往會把旗插斜插。不論哪方船頭先到終點，先奪旗的一方都被視為勝方，龍旗若一支向起點，一支向終點外，兩隊的奪標距離無形中就可能相差到將近一公尺，所以從插旗手所插的龍旗方向往往就能看出兩隊可能的勝負。但插旗手不一定會將龍旗插成有利於己隊的位置，也可能顧及雙方的情誼、面子存心相讓，而每場約賽五趟（單數）的習慣也是基於這樣可以給客隊多一次選擇容易勝出的水道的機會。旗上要掛上獻給老大公、老大媽的用品，過去多包括毛巾一條、香菸一條、摺扇一支，現今則增加蜜粉、鏡子等女性用品。這些用品實際上會歸先歸搶到旗子的一方享用。
船尾綁上「國泰民安」、「風調雨順」的旗幟。
競渡
「二龍競渡」今年將恢復最傳統的「揪尾索」！因為「二龍競渡」沒有裁判，在比賽前為了保持兩船在同一「起跑線」，並能不被水流沖走，因而在河道中央拉起一條「大索」，比賽的兩艘龍船尾端各有1條「尾索」，一端緊繫在船尾，另一端則由左舷最後1名選手緊緊握住。當兩船開始往前衝時，「尾索」卻還鉤在「大索」上，場景有如張弓拉弦，直到緊握「尾索」的選手一放手，整艘船彷彿是拉滿弓的箭射出一般。
船尾大索。