苗栗縣長徐耀昌本月4日至9日與23名縣議員一同出國，前往中國南京、上海等地進行「經貿考察」，而縣府員工薪水卻遲未入帳，被質疑「縣府發不出薪水，縣長還出國」；苗縣府今（9）回應指出，徐耀昌此行雖是公務行程，但卻是「自費出國招商」，為苗栗拚經濟。
苗栗縣副縣長鄧桂菊下午出席活動時接受當地記者訪問，對此事回應指出，徐耀昌、議長游忠鈿、23名縣議員及工商界人士，前往南京、上海、蘇洲和崑山做「經貿文化考察」，共6天行程，除拜會台商之外，也和江寧農民創業園區、蘇州市政府、江蘇省台辦等單位交流。
「考量縣庫財政拮据，縣長和陪同的工商處長等7人，全部都是自費」，鄧桂菊強調，徐耀昌前往中國考察是應縣議會邀請，雖屬公務行程，不過卻是全程自費。至於縣議會部分，議會秘書長黃蘭昌向《蘋果》記者證實，議員每月編列10萬出國考察預算，這6天考察行程都經核備。
苗栗縣政府強調，縣長到中國上海等地考察，縣府隨行人員「全為自費」，和外界質疑縣府薪水遲發「毫無相關」；至於遲發薪水的問題，因縣府財政調度困難，去年底均延後每月10日左右發放，6月份的員工薪水，縣府表示預計於明天入帳。