在涼風習習的夏日午後，金髮碧眼的紳士淑女，川梭於摩登高樓陰影下的購物街道，市區河川的兩岸，有看不盡的遊艇與美麗別墅，大眾運輸的車箱整潔明亮，生活品質全球名列前茅。
如果說，這個城市就在台灣的同一時區裡，你可能不相信。沒錯，「整株好好」，與台北同一時區的城市，不只有北京、上海、重慶或馬尼拉，還有位在鵝鸞鼻正下方6019公里的伯斯，她是澳洲西澳州 (West Australia) 的首府、台北的姐妹市、「下港」的下下下港。
這個月初，筆者坐了一整晚的飛機，中間在新加坡轉機，南來伯斯度假，這裡沒有時差，卻是冬夏顛倒。飛機抵達時，是清晨5時15分，天色早已大白，機場檢查證照，護照影印一下就丟給你，一句話也沒問，海關也不囉嗦，完全符合我的個人旅遊標準：亂邦不入，證照囉嗦者也不去。
台灣人到澳洲旅遊，通常是到東澳的雪梨、墨爾本、布里斯班或大堡礁等地，很少到西澳，台灣移民來此也不多。在這裡旅行，不得不讓你溫習一下高中地理。
首先，伯斯及周邊地區，是所謂的「地中型海氣候」，全球有這種天氣的地方，沒有幾個：除伯斯之外，還有地中海、美國南加州、南非開普敦及智利中部。其共同特色是，位於有沙漠的大陸西海岸，緯度在30至40度之間，冬天受海洋影響，氣候溫暖，夏天則受大陸氣流影響，相當涼爽。
以上五個地方，以伯斯距離台灣最近，沒有比買一個「地中型海氣候」，更讓你覺得值回票價了。相對於台北的又濕又冷，這裡幾乎是天天豔陽高照，打了一個上午的球，也不會流汗，白天溫度在25度上下，中午有時會飄高到37度，但是在陰涼地方，還是很舒服。
其次，伯斯號稱「全世界最孤寂城市」，方圓2、3千公里之內，完全找不到第二個比較大的城鎮。她的東邊是一望無際的乾燥草原、灌木叢林與沙漠，西澳人口不過260萬，伯斯就占了200萬，離開都會區之後，265萬平方公里的土地，幾無人煙。
伯斯西邊則是被稱為地球大黑洞的南印度洋，船隻很少來到這區域，也沒什麼小島散佈其間，2014年一架馬航飛機在伯斯附近海域失蹤，殘骸至今還找不到。
第三，西澳農礦豐富，每人州內生產毛額 (GSP) 高達8、9萬美元。雖然近年來資源產業前景不佳，但艾克遜美孚、雪佛龍、荷蘭皇家殼牌及總部設於伯斯的伍德賽德 (Woodside) 等大石油公司，仍以510億美元大舉開發西澳天然氣，西澳可望繼卡達、俄羅斯之後，成為世界天然瓦斯的生產重鎮。
圖／取材自pixabay (CC0)
西澳對中國的原物料出口在2013年一度高達500億美元以上，最近因中國經濟走緩，才回降到不到400億美元，中國進口的鐵礦砂65％來自西澳，中國也在西澳投資資源開發。澳洲曾與中國在2014年簽了自由貿易協定，所謂澳中經濟關係，指的還是西澳與中國的農礦貿易與投資關係。
西澳與中國經濟關係如此密切，最近川普與蔡英文通電話的新聞，在此地報紙也引起一陣子的討論。前幾天在伯斯訪問的美國駐澳代理大使說，如川普兌現競選諾言，對中國進口課徵45%關稅，中國經濟垮了，澳洲經濟也會受影響。一位親中的華僑在報上恐嚇說，美中關係惡化，澳洲還跟著美國，「小心會像隻肥羊給宰了」。
這位曾經被爆料資助澳洲聯邦參議員及國會議員，鼓吹澳洲支持中國南海立場的仁兄可能不知道，西澳賣鐵礦砂、小麥等原物料給中國，是給中國好處，而不是中國給她好處。原物料是戰略物資，只有原物料及軍火可成為外交工具，中國出口大宗的消費品，才是受制於人的肥羊。
筆者30多年前到東澳出差，還曾經被當地人揶揄，你也是「台灣製造」嗎？
因為當時澳洲從沙攤椅到電子成品，充斥著「台灣製造」，現在百貨商場已很少看到台灣的製成品，本地人聽說我從台灣來，沒有不脫口說「我喜歡台灣」的，沒有人再提「台灣製造」。「台灣製造」充斥時，台灣形象不好，現在「台灣製造」變少了，台灣形象反而變好。
30多年前我在墨爾本一個電話亭裡，便看到「反對亞洲貨」及「反對亞洲移民」的宣傳標語。早在二次大戰之前，澳洲有所謂的「白澳政策」，只歡迎歐洲白人移民，對亞洲移民特別是中國移民，則百般刁難，例如當地家具工廠，如雇用中國勞工，便規定需註明 Made by Chinese Labor（中國勞工製造），各種的歧視政策，直到1973年才完全廢止。
伯斯外港的弗里曼特爾，有一個「西澳海事博物館」，述說當年來歐洲人篳路藍縷，橫渡兇險的印度洋，登陸弗里曼特爾的故事，外面廣場還用大理石，刻著所有上岸者的名字，全部是英國或其他歐洲姓氏。至於亞洲移民則沒有什麼著墨，亞洲移民不是「投資移民」，就是「技術移民」。這裡開計程車的，大多是來自印度的「技術移民」。
緊接伯斯市中心的南邊，有一個可以俯瞰都市天際線的400公頃山丘公園，公園矗立一座紀念「澳紐軍團」(ANZAC) 參加第一世界大戰的陣亡將士紀念碑，每年4月25日的「澳紐軍團登陸土耳其紀念日」，都有幾萬人來此獻花致敬。這是全國性假日，第一次世界大戰距今已102年，為什麼到現在還在紀念？因為它代表澳洲人的國家認同。
矗立在伯斯山丘公園的「澳紐軍團」一戰陣亡將士紀念碑。圖／鄭良瑩提供
百年來澳洲人都是與英國人及美國人併肩作戰，曾祖父輩打第一次大戰，祖父輩打第二次大戰，父親輩打越戰，後來又有伊拉克、阿富汗戰爭，直到現在，盟軍對伊拉克北部的轟炸，仍然有澳洲戰機參與。這種生死與共的關係，在未來幾代可能都不會改變。
即將上台的美國國防部長馬提斯當過阿富汗美軍司令，他對於澳大利亞士兵當他側翼的表現，大表讚揚，他認為戰爭勝利的一方，一定是盟軍多、能合作的一方，有時把陣勢擺出來，便可不戰而屈人之兵。此間媒體評論認為，馬提斯對於西澳的戰略評價，一定會有比前朝更積極的看法。
在弗里曼特爾的南邊海灘，可以眺望一座有10公里長的狹長小島--花園島 (Garden Island)，現在這個島已列為要塞禁區，它本來是澳洲在印度洋的海軍基地，據傳美國可能用它作為其核子潛艇基地。美國海、空軍很早就在西澳設有多處通訊站、雷達站、衛星接收站及氣象台，2003年美國入侵伊拉克期間，美國也曾以伯斯作為海軍補給及人員換班基地。
鳥瞰弗里曼特爾。圖／取材自維基百科（By Alfeewusy/ CC BY 2.5）
西澳是澳洲最接近南海與東南亞的前沿基地，西澳的龐大面積與綿延無際的海岸線，讓敵人面對它時，真不知道如何出手，說它易守難攻，一點都不為過。將來台灣、東南亞受到中國攻擊時，西澳必將承擔支援的任務。
此外，西澳的能源、鐵礦砂及糧食出口，也是她的另一個戰略價值，她的天然氣可以讓歐洲天然氣供應不受俄羅斯宰制，她還可以配合美國的全球制裁，對中國實施禁運。西澳不賣糧食不會有人餓死，中國不進口糧食，就可能有人餓死，這些都會成為美國與中國攤牌的籌碼。
西澳對於台灣的戰略重要性，台灣官員不知有沒有人去注意？西澳州總理（相當於州長）最近帶團前往新加坡、上海、東京訪問，台灣過門不入，顯然與台灣的關係並不怎麼密切，來到伯斯的觀光客，也是以新加坡旅行團最多。伯斯在1999年馬英九市長任內，與台北締結姊妹市，不知柯文哲市長何時率團來訪？
週六中午，伯斯市中心人潮熙嚷，幾條主要購物街都裝了聖誕燈飾，隨處可聽到悠揚的聖誕歌曲，這裡和台北一樣，過的是沒有雪人、雪撬的「綠色聖誕」，每一個人看來都是興高采烈，帶著一種期待節慶的心情。西澳人喜歡熱鬧，一如「下港人」，台灣人攤開世界地圖，如看不到伯斯，可以說是「目光如豆」吧。
伯斯「綠色聖誕」的購物人潮。圖／作者鄭良瑩提供
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