◆三浦 環奬國際《蝴蝶夫人》歌劇演唱比賽
三浦 環在世界各地演出，單只《蝴蝶夫人》次數逾2000場，優異的演出受到無數愛樂者的激賞，也為她的國家爭得了榮譽，是日本國民心目中最敬愛的人物之一。
三浦 環遺囑指定把她在世界各地公演《蝴蝶夫人》所穿的劇裝，贈送給愛徒小林 伸江（千代子）女士。小林 伸江深深感受到恩師的遺愛，體會得到恩師對她的深切期望；期望她能夠繼承衣缽，並且發揚光大，進而為全世界培養出無數的三浦 環！遺贈的劇裝正是這種偉大精神的象徵物。每當小林 伸江穿著這些劇裝演出時，總會感激而熱淚盈眶。恩師的劇服終於啟發了她創設「三浦 環奬國際歌劇蝴蝶夫人演唱比賽」的構想。
小林 伸江毅然犧牲自己的藝術生涯，為這件崇高而有意義的事情奔走。1952年她創立了「三浦 環顯彰會」。翌年，三浦 環七週年忌日，在東京上野公園寛永寺內設立恩師牌位。1963年又在蝴蝶夫人的故事發生地——長崎市的古洛博館（Glover Mansion）矗立一座恩師三浦 環的蝴蝶夫人劇裝雕像（背㬌是浦契尼的牆壁浮雕像）；今日己成為世界著名的觀光景點。
獲得日本政界、財經與文教界的支持，到1966年再得到政府的確認，由國庫撥款補助，「音樂的奧林匹克」國際競賽首次在東方產生。在這漫長的18年歲月，為了報答師恩，發揚恩師的事業與精神，小林 伸江不辭辛勞，努力奔走，雖然遭遇到很多困境與困擾，終使恩師英靈之燈永燃不熄，令人感動。
三浦 環獎國際《蝴蝶夫人》歌劇演唱比賽的設置，不僅嘉惠後進，為世界樂壇發掘慧星，亦將使三浦 環與小林 伸江師生之愛的光輝，永照人間。
◆紀念一位偉大的聲樂家 財、政、文教總動員！
這項國際音樂大賽，日本政府除了國庫撥款補助之外，並由日本外務省（外交部）與文部省（教育部）列名贊助，協助推動賽事實務。
為了紀念一位偉大的聲樂家，日本動員了財、政（包括國家元老，前首相吉田茂、岸信介等人）文教界的主要人士，全力推動促成這項「三浦 環獎國際《蝴蝶夫人》歌劇演唱比賽」成為全球矚目，最重要的音樂比賽之一。
◆台灣沒有缺席《蝴蝶夫人》歌劇演唱比賽
當時雖然尙處「音樂沙漠」境地，尚待起飛的台灣，也沒缺席這項世界性的重要音樂大賽，並且有頗為良好的成績；後來旅居加拿大的女高音黃麗娟參加了第一屆的比賽，雖然沒有得獎，但優秀的表現獲得了日本樂壇的讚賞佳評；1986年秋參賽的呂麗莉老師，進入了競爭激烈的決賽；負笈東灜時代就已受到器重，活躍於日本樂壇的辛永秀，更早在1970年6月代表台灣參加第五屆大賽，贏得第五名（比賽錄取八獎），一時在中日樂壇掀起了一陣狂瀾！
◆斯義桂——中國第一位世界性歌唱家
説斯義桂不是亞洲第一位世界性的歌唱家，並無不敬之處，也無涉及斯義桂崇高聲望與藝術成就之褒貶。這只是依據歷史進程的史實界定與陳述，突顯的只是某些音樂文史工作者的夜郎心態和治學嚴謹態度，並予以導正而己。
斯義桂原籍淅江奉化，1915年出生於上海。父親經營石材店坊，設計雕塑碑文，亦屬藝術行業。斯義桂幼小時就喜歡繪畫，應與其家庭環境有關。當然，他最喜愛的還是音樂！
年長進入上海音樂專科學校，主修聲樂，得遇名師舒石林（註2）。舒石林預見了這位門生燦爛的前程，對他說：「你未來的成就會比我高，只要你努力不懈！」
1936年畢業時已頗具聲望，常有演出。1947年為求得更高深的研究，開闢更高層次的音樂天地，他來到美國。不久就與上海音專主修鋼琴的同學李蕙芳，在紐約一長老教會結婚。上海音專時代兩人就常有「我唱歌，妳彈琴」之樂，此後在事業上、在生活中，更成為永久的伙伴與情侶。
在美國最初幾年的學習，生活是在極端艱苦中度過。斯義桂一方面苦修各國語文，一方面拜在世界著名的男低音啟普尼斯（Alexander Kipnis,1891-1978）（註3）和女高音艾迪絲 · 瓦柯兒（Edith Walker,1867-1950）（註4）門下深研歌劇和聲樂之學，李蕙芳則入茱麗雅音樂院進修鋼琴。「要學習、要吃飯、要住房子，還要生孩子。」（首次來台記者會中之言）。他曾考入一樂團當歌手、收學生⋯，費用的籌措把他累得喘不過氣來。
隨著樂團的歌唱和自己舉行的演唱會，斯義桂的歌藝漸漸為美國人所知曉，而於1950年獲得舊金山的「戰爭紀念歌劇院」（the War Memorial Opera House）登台，飾演歌劇《阿伊達》（Aida）劇中的埃及法老王；1953年又在紐約市政廳（Town Hall）舉行紐約的獨唱會初演（debut）。這二項演出，音樂評論家都賦予最高評價，認為他是樂壇奇葩，難以令人置信的成功，使他的音樂生涯邁向全世界。
先是舊金山交響樂團，1955至1971年間共有13場同台演出。接著是休士頓國家交響樂團、華盛頓國家交響樂團⋯等等，都相繼邀請同台共演。隨著不同的樂團在美國各大城市演唱，也作電視演唱，歌聲幾乎遍及美國各個角落。1955年9月與紐約市歌劇院（New York City Opera）簽約，成為該歌劇院台柱之一。
説斯義桂不是亞洲第一位世界性的歌唱家，並無不敬之處，也無涉及斯義桂崇高聲望與藝術成就之褒貶。圖／陳義雄提供
斯義桂早年苦修語言，使他的演唱會曲目範疇極為寛廣，能以中、英、德、義、法、俄六種語言在歐洲與各地的著名管絃樂團和歌劇院演出。昔日有「指揮壇上帝王」之稱的卡拉揚（Herbert von Karajan）頗為讚賞斯義桂，常常邀約在他指揮演出的音樂會上演唱，還曾聘為客席獨唱家，隨同大師與柏林愛樂管絃樂團，在義大利米蘭司卡拉歌劇院（La Scala）和紐約的卡奈基音樂廳演出。
1966年，斯義桂與FRANC、RCA、Mercury、Concert Hall Society，與荷蘭的IRA-MAC等公司簽約，錄音發行唱片。1966與1967年二度獲得巴黎國家唱片學會（Academie Nationale du Disque Lyrique ）最佳錄音獎和荷蘭政府為獨唱、獨奏唱片中最佳詮釋者所頒發的「愛迪生獎」（ the Dutch Edison Prize）。
70年代是斯義桂歌唱藝術走向輝煌的時期，他活躍於伯利恒音樂節、荷蘭音樂節、巴赫音樂節、貝多芬音樂節、阿斯本音樂節。他在樂壇崇隆的地位，使他獲邀在美國第35任甘迺迪總統就職大典後的音樂會中演唱，並且二度應邀到聯合國，擔綱在貝多芬《第九交響曲》之〈歡樂頌〉中演唱，象徵世界大同的意義。
1979年，斯義桂自演唱事業退休，但繼續獻身音樂，在克里夫蘭的伊士曼音樂院（the Eastman School of Music）執教，後並任聲樂系主任。
◆台灣演唱 · 政府頒金質獎章
斯義桂與夫人李蕙芳，一向在演藝事業上「夫唱婦隨（鋼琴伴奏）」，但也經常和著名的鋼琴伴奏名家史密斯（Brooks Smith）——小提琴大師海飛茲的長期伴奏者——搭檔演出。
斯義桂是台灣史上第一家音樂經紀公司「遠東音樂社」創辦人江良規博士的同鄉摯友，在江博士安排下，斯氏伉儷於1957、1966年二度來台舉行多場熱烈爆滿，轟動全台的音樂會，也接受政府頒發金質獎章表揚其卓越的成就、貢獻。
◆哲人其萎
1994年5月11日，這位蜚聲國際樂壇，中國第一位世界性的男中-低音（Bass-Baritone）聲樂大師，走完79個輝煌的春秋歲月；五天後，美國樂界與僑界250多人，在舊金山的教堂舉行追思會。週年忌時，音樂界人士連續舉辦三場音樂會來追思，緬懷。傅聰專程趕來舉行紀念鋼琴演奏會，同時也舉辦斯義桂成就實物、圖片展。生前最喜愛演唱的歌曲〈叫我如何不想他〉，永遠縈迴於華人耳際、心懷，永誌不忘，永遠想念他！
◆執筆心態與治學嚴謹
三浦 環和斯義桂都是真正「世界性」的歌唱家，因此資料和介紹文章很多，搜集容易。可是執筆撰寫時，斯義桂部分卻得大費周章，因為中、英文的記載常有差異，要花很多功夫去比對、查證，例如：斯義桂在紐約的獨唱初演音樂會（recital debut）地點，英文資料一律是「市政廳」（Town Hall），中文卻都是「卡內基音樂廳」；簽約擔綱演唱歌劇成為台柱之一的是「紐約市歌劇院」（NEW YORK CITY OPERA），同胞音樂作家和媒體記者們卻一定要寫成「紐約大都會歌劇院」！中文作者如此撰寫，反映出來的是什麼樣的心態？頗堪玩味。
斯義桂後來也常常在卡內基音樂廳演唱，但卻查無與紐約大都會歌劇院簽約成為台柱的記載和事證。
其實當時「紐約市歌劇院」與「紐約大都會歌劇院」、「紐約市政廳」和「卡內基音樂廳」，都是世界第一流的音樂演藝場所，其簽約與演出，涉及檔期、機遇和商業機制，無關演出音樂家的造詣、水準之高低，也不因演出場地之不同而貶損或增光其聲譽。
日本另一位早於斯義桂，蜚聲世界的男高音藤原 義江（Fujiwara Yoshie,1898.12.05-1976.03.22）（註5）「曾來中國演唱過，有人請他月旦東方歌唱家，他自稱不如斯義桂，所以說斯義桂是『東亞第一人』⋯⋯」。這樣子的訪問來演出的外國音樂家，這樣子的記述，又是持什麼樣的心態？！
1958年10月第二次來台與日本女高音沙原 美智子聯合演唱時，已屆退休年齡，已顯示中氣不足，但仍獲彩聲。圖／陳義雄提供
「有幾分證據，講幾分話」，其實不只適用於司法，應該也是音樂「學者」、「專家」們應該秉持的嚴謹治學態度。
◆註解
註 1 ：本專欄前一篇「小蝦米對抗大鯨魚的音樂會——一段被遺忘的國台交歷史」文中所述，1960年來台指揮「省交」演出的安益泰，起初被漠視為落後國家韓國的平凡樂人一事，既為一實例。
註 2 ：舒石林（V. Shushlin），俄國著名男低音歌唱家，因俄國革命，動亂不安而來到中國，1929年受聘為上海音專聲樂教授。
註 3 ：啟普尼斯是夏里亞賓（Fyodor Chaliapin,1873-1938）之後，出生俄國的最著名男低音。演唱遍及世界各地。歌劇之外，德國藝術歌曲之演唱，亦備受推崇。
註 4 ：當時少數走紅歐洲的美國次女高音（mezzo-soprano） 歌唱家。晚年從事私人教學，聲譽卓著。
註 5 ：日本聲樂界中之瑰寶，為繼三浦 環之後，揚名世界之男高音歌唱家。父為蘇格蘭人，母親是日本人。所組成的「藤原歌劇團」多次赴歐美演出，均博得佳評。為RCA旗下第一位東方歌唱家。1925年旅行歐美、台灣、上海、天津等地演唱，獲得熱烈迴響。1958年10月第二次來台與日本女高音沙原 美智子聯合演唱時，已屆退休年齡，已顯示中氣不足，但仍獲彩聲。
藤原 義江首度赴中國演唱時，斯義桂還只是10歲兒童。
註 6：三浦 環
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