歌劇（Opera）是一種綜合文學、戲劇、舞蹈、美術（繪畫、雕塑、燈光等藝術之泛稱）與音樂的演出藝術。因此一般符合專業要求，高水準的歌劇演出，所須投入的人力與財力相當龐大，在音樂領域裡的各種演出形式中，是演出最困難的演藝。二戰終戰初期，民生凋敝，經濟力薄弱，導致歌劇在台灣的音樂演藝史上，發展進程較為遲緩，落於交響樂、室內樂等各類演藝之後。
*啓示、影響深遠卻被遺忘的歌劇《夕 鶴 》*
具歷史意義，對台灣歌劇演藝發展影響深遠，深具東方文化意涵的日本代表性歌劇《夕鶴》（The Twilight Heron），於1969年9月20、21曰晚在台北市中山堂演出二場。這是音樂鑑賞力極高的高玉樹市長，繼創立台北市交響樂團之後，對音樂界又一貢獻；《夕鶴》是高市長接受日本新藝術家協會推薦，交由台北市交響樂團承辦。
這齣由木下順二作劇團 伊玖磨作曲的歌劇，是戰後1952年才完成的作品，在歐美用德文和英文演出，頗受歡迎喜愛而有極多場次的熱演，給音樂行家與一般愛樂者留下很深刻的印象。曾參與此劇演出的著名音樂評論家大田黑元雄說：「這是日本可以稱得上歌劇的第一部作品。」
*克服重重困難，成就台灣歌劇史創舉*
在《夕鶴》演出前，台灣史上只有二次西洋歌劇—《巴斯天與巴斯天奴》和《劇院春秋》（註1）—的演出，且都屬教育性質，可說是毫無歌劇專業演出的經驗。昔日中山堂只是國民大會開會議事場地，是毫無任何演歌劇之設備的簡陋會場。《夕鶴》又不是大家耳熟能詳的西洋名歌劇，台灣音樂界人士對《夕鶴》歌劇全然陌生。場地、設備、經驗、人才樣樣具缺，要演出《夕鶴》可謂困難重重，奉命承辦的台北市交響樂團，其實是無能為力的。
幸而獲得日本大使館與中日文經協會的協助，日本新藝術家協會派遣演出歌劇經驗豐富的各類專業技術人員，與該劇必要的燈光道具來台指導訓練，解決了層層的困難，使《夕鶴》得以順利在台北演出。
*「愛樂」編輯出版《夕鶴》歌劇欣賞解説與中文劇本小册*
為了讓觀賞歌劇演出的民眾瞭解劇情，欣賞感受音樂，勢必要出版歌劇解說的節目小册。但《夕鶴》是新創作的歌劇，當時台灣音樂界人士、聲樂家，甚至時任台北市立交響樂團團長兼「台北歌劇研究社」社長的鄧昌國，都沒有對《夕鶴》歌劇有所瞭解。主辦的台北市交響樂團鄧昌國團長與陳暾初副團長，乃求助當時台灣唯一的音樂雜誌《愛樂月刋》。兼掌雜誌編務與音樂活動（「愛樂音樂社」）的筆者，就負起了《夕鶴》欣賞解説小册的主編出版工作。
歌劇《夕鶴》欣賞解説小册，分正、副二册：正册內容有劇作家、作曲家和4位演唱聲樂家的照片以及簡介文、日本技術指導（副指揮、演出人與助理、舞台監督、演出部人員、照明與美術）專家名單。最重要的歌劇欣賞解說文，對劇本故事由來、劇中人物分析、作曲經過、伴奏樂團之樂器編制，都有詳細說明。歌劇故事為敍述方便，依劇情進程分段（此為獨幕歌劇，依場㬌分段）詳細解說，並附音樂譜例與演出場景重要劇照。副册則是《夕鶴》劇本台詞之中文譯本。正、副二册全部都預先刊載於公演前出刊的《愛樂月刋》，讓欣賞歌劇者事先閲讀，對歌劇有深入的瞭解，達到觀賞演出的目的。
正、副二册由設計界名家朱守谷負責封面之美術設計，封面圖片是幕啟整個舞台覆蓋著白雪的東方優雅情調序景。歌劇解説文由《愛樂月刋》編輯委員施炳健撰寫。副册劇本台詞譯文由林秀格、吳文宗執筆。像這樣附正、副二册，劇本台詞、音樂譜例，圖文並茂詳細解說，精美印製的音樂會節目解說小册，也是台灣音樂會演藝史上的創舉。
作曲家，團 伊玖磨。（圖／陳義雄提供）
*歌劇《夕鶴》的故事———*
這齣極富戲劇性與東方情調的歌劇《夕鶴》，取材自流傳日本民間「鶴鳥報恩」、「鶴妻」、「樵夫與白鶴」的傳說故事。故事大綱簡述於下：
不知發生在何時何地的古老傳說故事⋯⋯鄉愚「與哥」獨居寂靜下雪的荒鄕野外，不知何時，他有了一個美麗的妻子。沒有人知道這個女人什麼時候嫁給他的。美麗的妻子為與哥織成稱為「鶴鳥千羽織」的「鶴羽綢」，從來沒有人看過這麼美麗的綢布。
兩個狡詐的村民，㹅的和運的，知道了這件事之後，馬上就轉念頭想要賺錢。就唆使憨厚的與哥令其妻不斷地織布，拿到城市高價賣出。善良的與哥受到貪心的引誘，漸漸脫離了沒有慾望像天國似的世界（與哥和妻子「阿通」的世界）。然而每織一匹布，妻子阿通就消瘦許多，美麗的臉上也蒙上一層愁色。
悲淒的破局終於來了。原來與哥的妻子是中箭墜地丶被他拯救過的鶴鳥，為了報救命之恩，修煉化身成美麗的阿通嫁給他，並拔取身上的羽毛，為他織成只有在天竺國才能看得到，極其美麗稀世珍寶的「鶴鳥千羽織」。羽毛快要拔光了，瘦成這樣，再也不能織布了！
然而不知情的與哥己變成物慾的化身，要賺錢！要去繁華都市玩一玩！要賺錢要趕快織布！不久鶴妻織好了最後二匹布，交給與哥，哭訴著説：「我瘦成這個樣子，己經無法再化成人形了，可以用的羽毛也都用完了，剩下來的只能使我勉強飛走。」
黃昏，紅色的天空把地上的積雪也照紅了。鶴妻在夕陽下哭泣。雖然只有短暫的時間，但與哥的愛情與小孩子們的天真，讓她過了很幸福的日子。
「現在離別的時候到了，請您保重，再見。」阿通泣訴完倩影就消失了。天真無邪的小孩子們與幕啟時一樣上場，吵著要伯母（鶴妻阿通）和往常一樣唱歌、說故事。與哥望著天空，心裡則是向著屋裡，結結巴巴悲痛地說：「阿通啊，阿通，孩子們又來玩了，給他們唱那些歌吧⋯⋯」但是讓孩子們很失望，伯母不再出現陪他們玩了。
一個小孩子忽然看到天空有一隻鶴鳥，「啊，鶴鳥，鶴鳥在飛！」、「啊，飛得多無力呀！愈飛愈遠了⋯⋯」音樂也變得斷斷續續，如喘息不己。與哥空洞的眼光凝視著無物的天空，悲痛大叫：「阿通⋯⋯阿通⋯⋯」幕下。
*展現日式美學的歌劇大作*
團 伊玖磨是日本獲獎最多的作曲家，獲獎無數，例如：1957年為川端康成故事《雪鄉》影片譜寫配樂，獲「藍絲帶」奬、1958年第10屆「商業廣告電台祭之教育部獎」，1963年清唱劇獲「藝術節及教育部獎」，1966年日本政府頒授藝術學院勲章。團 伊玖磨也曾因創作此歌劇而得「每日音樂獎」以及「山田耕作音樂獎」。
除了《夕鶴》，也有其他作品獲得讚賞在歐美演出。例如：1967年《由日本來的第一號信》交響曲，由費德勒（Arthur FIELDER）指揮，在美國48城市演出。同年奧曼第（Eugene ORMANDY）指揮波士頓交響樂團演奏他的《第四號交響曲》。
團 伊玖磨對寫適合日本國情的歌劇，有一個固定的觀念。他認為要寫的作品一定要在文學、美術、音樂各方面都要出色。他把木下順二的原作《夕鶴》歌劇化。原著把日本方言所有的美點，以及日語所有的美點，盡量發揮出來。同時也使閲讀此劇的日本人興起很深的感情。劇中的台詞有流暢無阻的美感，更具有不可思議的音樂要素。
劇中人物都用方言講話，只有阿通用現代語。要用音樂把日語所具有的節奏、抑揚、速度忠實地並且美麗地表達出來，那就得使用日本風的旋律、節奏，以及管弦樂法，並得善用這些因素以求現代式的共鳴。因此作曲者儘量使音樂簡潔，除了技術外，還注意將外流的情感，集中要約在內部。
作曲者為了不損民間傳說故事的情趣，使用了古來的樂器，如：長笛、雙簧管與低音管、豎琴等，使長笛帶有横笛，雙簧管與低音管帶有蘆笛，豎琴帶有古琴的感覺。小提琴等弦樂器，則因爲會給日本聽眾西洋式的氣氛，所以棄而不用。織布一景中，豎琴的滑奏，與定音鼓所奏出來的擬音效果，使此劇得到最高的情調，給聽眾留下深刻的印象。
歌劇《 夕 鶴 》THE TWILIGHT HERON 全體演員照片。（圖／陳義雄提供）
*《夕鶴》歌劇台北演出的音樂家*
飾演鶴妻「阿通」的女高音伊藤 京子、「與哥」的男高音宮本 正、「運的」男中音栗林 義信、「惣的」男低音佐佐木 行綱，都是當時日本蜚聲國際樂壇的著名歌唱家。演出鄉下小孩子們的兒童合唱團（男、女獨唱各一，其他為三部合唱），是由台北市的一些兒童合唱團中精挑細選。台北市交響樂團也臨時找來多位傑出演奏家，來充實壯大演出陣容，以提升演奏水準。團 伊玖磨親自指導、彩排，並全程指揮伴奏歌劇演出。這樣的演出大陣仗，在當時可謂是前所未見的鑽石陣容。
為了顯示此劇民間古老傳說的悠古氣氛、情趣和織布的擬音效果，歌劇配樂中豎琴有極吃重的演奏。那時筆者還沒開始推動豎琴及其教育（註2），台灣沒有人會彈奏豎琴，也無可用的豎琴，主辦單位（台北市交響樂團）只好以鋼琴取代豎琴來演奏。這是《夕鶴》在台北演出唯一美中不足的地方。但主辦單位也很慎重的遴選出己在樂壇嶄露頭角的鋼琴新秀林閨秀，來承擔這項重任。
*深刻的啟示與深遠的影響*
《夕鶴》是台灣史上首次專業高水準的歌劇演出，當然造成轟動，風靡全台灣，成為樂壇盛事，也給台灣音樂界深刻的啟示與深遠的影響。而利用燈光照明的巧妙轉換變化技術、織布場景、鶴鳥化身成為美女與幻化回鶴鳥、鶴鳥羸弱喘息，勉力遠飛⋯⋯等巧妙感人的影像、變化，也給昔日台灣的劇場工作者上了極其重要，促成進步的一課。
註 1 ：《巴斯天與巴斯天奴》（Bastien und Bastienne）是莫札特孩童時代（1768年，12歲）創作的獨幕歌劇。1958年5月，由美國國務院派遣來台的著名指揮家、教育家約翰笙（Dr. Thor Johnson）指導「師大」（今「國立師範大學」）音樂系，戴序倫、陳明律、劉謨暉等3位老師，以英語在台北巿國際學舍演出。這是有案可稽台灣首次歌劇演出。
10年後，致力推動歌劇演出的曾道雄教授，推出了這齣歌劇的中文版，劇名改為《可愛的牧羊女》，陸續在台灣國內和香港，以及東南亞，重演16次之多。這也是國內首次以中文演唱的全齣歌劇。
1965年6月2日，國立藝專（今「國立台灣藝術大學」）也在台北市國際學舍演出莫札特的德語歌劇《劇院春秋》（Der Schauspielddirektor），由蕭滋博士（Dr. Robert Scholz）指導演出。該校戲劇系主任王生善教授導演。演員有戴雅惠、李淑惠、勾純沅和倪學詮等人，都是在校學生演出。此為台灣史上第二次歌劇演出。
註 2 ：參閲民報［台灣樂壇歷史迴廓］專欄《豎琴及其在台灣的發展》文（分上、下二篇）
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