「台東的孩子，大多會離家，不管是升學、當兵或找工作…，這是台東人的宿命」劉梅英說，自己也是國中畢業後就翻山去讀台南女中，大學考上中興法商(台北大學前身)，畢業後進入長榮海運，就這樣離家十幾年。
52歲的劉梅英，目前是台東劇團團長，不過她有個更特殊的身分:「百年老店五金行第三代負責人」。劉梅英的祖父在1913年從中國福建泉州渡海來到荒涼台東落地生根，二年後經營「打鐵店」，在當年的台東是罕見的行業，隨著時代進步，打鐵店也進化成五金行，「聯成興」這塊招牌就在台東的中正路上豎立了100年。
劉梅英說，她是典型的台東孩子，台東的養份跟別的縣市不同，大山大海的，在市區只要往東走，十分鐘內一定會到海邊，與大自然的親近，就是台東人生活的一部份。「我太小離家了，所以回台東的念頭就非常強烈。別人口中的<後山>對我而言，不是被砭低的名詞，台東就是家」!
劉梅英承認是個性格不安定的人，在台北長榮海運公司朝九晚五的穩定工作，也許人人稱羨。「有一天，我被分派去銷毀文件，那是一個受主管信任才能去做的工作，但她看著文件刷刷的被碎紙機撕裂成一條條紙張，忽然覺悟我的人生就要這樣過嗎？」劉梅英決定返回家裡，協助因營建業大環境不好而出現經營瓶頸的五金行老店。
台東的單調，對年輕人是不夠衝撞的，如同劉梅英說的:「台東的孩子一定會離家」，但台東的孩子也特別會想家，只是就業機會少，回不來。劉梅英說，她1989年回來接五金行時，也是備受親朋好友的關切:「好好的在台北工作，幹嘛回台東」。
劉梅英說，台東人就是有輸人不輸陣的個性，她接手五金行後，將店內改造成開放式的貨架，就像便利商店般，在當年應該是台東首創DIY式的模式，成功穩住了業績，留住了客源。
「我是個喜歡表演的人，從小就喜歡，在台北工作時，本來想去參加蘭陵劇坊，回台東後，只要五金行有空閒，我就來公教劇團混(台東劇團前身)。」劉梅英說，
1986年的公教劇團是縣府文化局輔導成立，團長就是縣長兼任，因為<公教>這二字讓民眾以為只有公教人員才能參加，因此參與的人始終有限。
劉梅英在劇場找到自己生命中不同的能量，她全心投入，決定要把劇團搞起來，開始申請文建會計畫的預算，1993年改名為台東劇團，1996年接下團長至今。「劇場不是給你站在舞台上享受掌聲，而是讓你對自己生命的觀看和閱讀，至少我看到自己，看到自己的氣度，洗滌自己」，劉梅英拿到補助經費去紐約、舊金山、巴黎進修，更踏實決定自己要走這條路。
五金行老闆、劇團團長，這二個職務要怎麼分身？「我都喜歡。現在五金行生意不是很好，但也因為是百年老店，有穩定的客源，它是我可以靜下來思考的地方。劇團比較熱鬧，事情多又雜。五金行是守成，劇團是要往前衝，我不是在五金行，就是在劇團，不然就是在這兩地中間移動。」劉梅英說，這兩個不搭的行業，是有連結。五金行因為要面對的人，多為辛苦勞動的鄉親朋友，會讓我放下知識份子的驕傲，在五金行會讓自己的心更柔軟更謙卑，一個年輕女生接手百年五金行，一定會被人「欺負」，在專業工具與使用，她不懂就承認，就學就問，學了就會。劇團也是，因為柔軟謙卑，就能看到各式不同人的優點。
五金行未來的二十年？劉梅英表示，就順其自然吧，目前是守成，未來如果該收起來，也不會強求硬撐，畢竟要傳承一家百年老店不是件容易的事。但是劇團未來？「我希望它生生不息，永續的作下去，但劇團是一個需要人的地方，要有活水才能正常運作。不敢大話的說劇團對台東的藝術文化大環境有提昇，但我相信播下的種子已經發芽了」。
劉梅英說，自己非常驕傲身為台東人，也為台東劇團驕傲，她正在做一件很有意義的事。世界真的太大了， 但人的生命很短暫，生命裡的冒險是可以被鼓勵的， 我對生命正面的能量是很堅持的。
當誠品來台東展店時，很多人都說:「哇，台東有誠品了」劉梅英想的卻是:「我們台東有台東劇團啊，這才是台東的品牌啊」!
