總統馬英九今（17）日上午接見外賓時談及自由貿易協定與區域經貿整合，他表示，推動簽署自由貿易協定最大的阻礙，就來自於中國大陸；而中國大陸又是台灣最大的貿易夥伴，所以政府決定先從跟大陸簽署兩岸經濟合作架構協議（ECFA）開始，5年前與大陸簽了ECFA後，「果然就像一塊敲門磚一樣」。
馬英九重申，在全球經貿區域整合非常興旺情況下，中華民國一直希望能夠參加這個大的趨勢，目標是參與跨太平洋夥伴協定（TPP）及區域全面經濟夥伴協定（RCEP）。
馬總統上午在總統府接見愛爾蘭國會參議員訪問團時表示，近年來中華民國跟愛爾蘭關係愈來愈密切，2009年愛爾蘭提供中華民國國民免簽證待遇，是最早給予免簽證待遇的歐洲國家；隔年又給予中華民國國民免試換駕照，並在2年前實施台愛青年度假打工計畫，讓兩國年輕人有更多機會相聚。
馬英九表示，第一屆台愛經濟合作會議去年5月在都柏林召開，中華民國經貿訪問團跟愛爾蘭資通訊、能源及金融業，有非常密切的交流。去年中華民國生物產業發展協會，跟愛爾蘭生技產業協會簽署合作意向書，成果斐然。他希望第二屆的會議能在台灣舉行，增進雙邊交流，包括貿易與投資。
談到全球經貿區域整合非常興旺，馬英九說，中華民國一直希望能夠參加這個大的趨勢；但因為中華民國在外交上艱困的處境，儘管全世界有150個以上的國家願跟中華民國做生意，但要談到簽自由貿易協定或經濟合作協議，往往就會有許多政治上的困難，「推動簽署自由貿易協定最大的阻礙，就來自於中國大陸」。
馬英九指出，5年前與大陸簽了ECFA後，「果然就像一塊敲門磚一樣」，接著跟日本簽了投資協議、跟紐西蘭與新加坡分別都簽了雙邊貿易夥伴或合作協議；台灣跟美國暫停了5年的台美貿易暨投資架構協定（TIFA）也恢復了。
馬英九說，目前目標是希望能參與TPP跟RCEP，因為這兩個區域經濟聯盟占了台灣對外貿易的7成；他也希望跟歐盟能儘早簽訂投資保障協定跟經濟合作協定；跟愛爾蘭能簽署避免雙重課稅協定，這樣會使得中華民國跟歐洲的關係能得到更大動能。