200年前，有一個法國醫師雷奈克，一直覺得用耳朵貼住年輕女性患者的胸部檢查，這實在很令人難為情也「不恰當」，於是，他便用一張紙捲進管子裡壓在病人胸前，讓他聽到了該女子的心音。從此，聽診器就問世了。
今天（2月17日）是聽診器發明人雷奈克（Rene Laennec）235歲誕辰紀念日，Google首頁塗鴉特地放上這個最能代表醫生的醫療器材緬懷他。
但你知道嗎？他發明聽診器的理由，其實是因為害羞！
英國《電訊報》報導，雷奈克在1781年出生於法國，跟隨在南特當內科醫師的叔伯學醫，直到法國大革命時期被徵召入伍去當軍校醫學生。1801年他在巴黎復學後成績卓越，1815年法國王室復辟後，他隨即開始在內克爾醫院（Necker Hospital）工作。
1816年，雷奈克發明了聽診器。他當時在為一名抱怨心臟問題的年輕女患者檢查，那個年代的醫生通常是把一只耳朵貼上患者胸前聆聽心跳，但保守的雷奈克認為當下那樣做並不恰當，尤其患者又體重過重。於是他將一張紙捲進管子裡壓在病人胸前，讓他聽到了該女子的心音。有些人覺得他是受到自己平常會吹的長笛啟發。
他在1819年的研討會研究報告導言寫道：「我碰巧想起聲學簡單又廣為人知的事實，把耳朵放在一片木頭的一邊，可清楚聽見另一頭有針在刮的聲音。」他也在「間接聽診法」研究論文說，用這種間接的方法聽診，比直接用耳朵聽還清楚。
他後來根據捲紙聽診的實驗，以圓筒型木頭取代紙片，製作成長30公分，外徑5公分，中央管徑0.5公分的幾種空心木頭聽診器原型，一頭接著麥克風，另一頭接耳機，並取名聽診器（stethoscope）。這個名稱源自希臘文的「胸腔」（stetho）和「檢查」（scope）兩個字。這個儀器很快就在全法及其他歐洲地區受到採用，之後再傳入美國。而他的論文很快傳播到各地，聽診器逐漸發展。1851年愛爾蘭醫生Arthur Leared發明了雙耳聽診器，1852年George Philip Cammann改良雙耳聽診器，變成真正的雙耳聽診器產品。
雷奈克發明聽診器因此能診斷出許多不同的胸腔疾病，被後人尊為胸腔醫學之父。1826年他因為結核病而病逝，享年僅45歲。他稱聽診器是「我人生所遺留最偉大的資產」。