俊義兄這本回憶錄以「演化的生命故事」做主軸，真不失他身為生物學家的本色。從前言讚嘆自己能有如此神奇的生命，到書的尾聲說道「還能存活，何其幸哉，我只有感恩」，就可感覺俊義兄寫回憶錄時的筆觸是平和的，心境看來也是惜福和感恩的。
記得二十五年前（1989）我為他的「林俊義文集」寫過序，那是他在最意氣風發的歲月裡寫的一百六十八篇文章大合集，每篇文章都散發著他作為公共知識份子的理想主義和社會批判精神。二十五年後這本由九十五篇文章匯集成為的「林俊義生命故事」，確實多了一分私人的感情，和對自己一生大小事的回憶和珍惜。
長年以來，我對俊義兄的印象，就是他的文藝修養、浪漫情懷和理想堅持。讀這本回憶錄，我更豁然開通，原來俊義兄從小就是一位文藝青年，至今也還不改其色。他訴說他「少年維特的煩惱」時代的往事，從中學逃學泡圖書館，到大學愛上英美文學，再到搭貨輪赴美的驚嘆大海美景感觸，到後來的結婚、分離，俊義兄都是以「愛」來看待。俊義也是一個從小就好強和執著原則的男人，他自己也承認他與青年時代的女友會分手，就是過分堅持「不必要」原則所使然。文藝、浪漫、理想、原則綜合起來，恐怕就變成了俊義的叛逆、挑戰和冒險。毅然決然帶著美籍新婚太太到非洲是一例；從求學到教書再到從政，他一直相信批判可帶來進步，又是另外一例。
「非洲經驗」是俊義兄常談到的往事，可以看出他對那段與太太牽手奉獻肯亞的歲月是既懷念、又得意，這可能也解釋了他為何會在阿扁政府時代請纓外派，前往甘比亞當大使。讓我感動卻又不意外的是他的非洲年代仍不改初衷，對非洲文學和歷史有高度興趣。俊義兄不管在哪裡做什麼，都還是那個浪漫、理想、文藝的林俊義。而他的太太Kathleen更是一位「樸素、務實、獨立、勇敢、奉獻」的女人，俊義兄自白婚後二十七年分手，他自責很深。這種對太太的自責，似乎也改變了一些俊義兄對人間世的看法，他對「悲劇」有另一種感受，對人生的反省更是帶著謙卑以對。讀俊義兄所寫那幾段對太太、孩子的自責和懊悔時，我不禁鼻酸。
這本書首次公開他在1970年代初「密訪」中國的短暫舊事，他對那些在當時「回歸祖國」的台灣保釣熱血青年很好奇，也想多跟他們談，但總是不得要領，而且會面氣氛總是「十分詭譎」。他對時值文革運動的中國也很想多瞭解，但所碰到的中國學術界反應也都是緊張和不語。「中國初體驗」顯然沒有讓俊義兄留下深刻或是好的印象。畢竟台灣才是他的故鄉和祖國。
第一次出走台灣，雖然他在赴美的船上大喊「Sallaba，台灣，永不見面」。但他還是在學成後選擇回台灣。而且回台灣後，他說「我的每個細胞好像都活化起來，充滿精力，像一隻動物回到他成長熟悉的環境，奔奔跳跳、自由自在，我好像變了一個人。我不再像十年前那樣，接受那種『立足台灣，遙指神州』、違背『生物地域主義』法則的政治口號」。大概只有生物學家才能寫出這麼「生動」的回家感言。而且他到今天也都沒一丁點後悔選擇了東海，拒絕了台大。他說那是傻勁和直覺的決定，也是違逆世俗傳統價值觀及流行風潮的選擇。我想真的沒錯。
回台灣以後的林俊義，對許多讀者可能就比較熟悉了，我在前述「林俊義文集」的〈良知煎熬後的抉擇〉序裡，重點寫的就是他回台十四年決定加入民進黨並參選台中市立委的另一種重大決定的觀察。說老實話，俊義兄一生「選擇」的「決定」和「抉擇」，都有「驚人之舉」，更是「異於常人」的約定俗成行為，這也正突顯「林俊義是林俊義」的原因。
俊義兄的公共知識份子角色，在他回台後一展無遺，除了專攻的演化生物學之外，他寫了不少有關哲學、社會科學、文明、環境、政治的文章，堪稱1970年中後期重要的台灣作家和良心。他抒發正義、批判時事的立場，也讓他遭到威權國民黨政府的反制，不但刁難他出境，最後因一篇在《自立晚報》的〈政治的邪靈〉專欄而被國民黨「上面」透過警總迫他「實質放逐」滯美三年，不准返台。
在回憶錄的最後，他自評後半輩子做了三次重大的生命抉擇，一是加入民進黨，投入三次選舉，這讓他對台灣政治生態愈來愈失望；二是加入阿扁的台北市府團隊，這讓他全力投入環保行政，確有工作成就感，但卻逼得愛妻無法再接受他；三是加入阿扁的中央行政院團隊，先是環保署長，接著三項外交公職，直到2008年8月退休；這也讓他終於一個人單獨從公共生涯走回一個人必須面對的平靜。
我看俊義兄的一生，有太多起伏、不安和波折，也有很多名聲和光環，但我始終覺得他似乎從來沒有自己或與家人好好地一起享受那些有過的浮世榮華，說來有點感傷，不過這也恐怕是不隨波逐流的性格所要付出的代價。
俊義兄在回憶錄中稱他摯友陳明澤是「一個歷盡人生滄桑和悲痛的智者」。讀完這本書後，我也看到一些過去我不知道的林俊義的內心深處；在他那熱血、專注和堅持的外表裡面，卻有著孤獨、淡然和謙卑。我直覺要說，林俊義其實更是「一個歷盡人生波折和不安的仁者」。
俊義兄，多保重，祝福你！