喜愛古典音樂的朋友對韓德爾（Georg Friedrich Händel）一定不陌生，他與巴哈並稱為巴洛克音樂最偉大的作曲家，2 月23日就是他的生日。韓德爾與巴哈同年出生，兩人甚至相差不到一個月。1742年，他譜出神劇《彌賽亞》，這是他陷於逆境時僅僅花了兩週便寫成的 ，著名的〈哈利路亞聖詠〉首演時，英王喬治二世因為太感動而起立致敬，並將它稱為「天國的國歌」。一直到今天，凡是在演奏此曲時觀眾們都會自然地起立聆聽，這個慣例延續至今長達二百多年。
24歲即揚名歐洲樂壇
韓德爾從小就嶄露音樂天分，可惜擔任外科醫生的爸爸，總認為音樂是很low-end的職業；尤其老來得子的父親盼望韓德爾長大後能光耀門楣，禁止他學習音樂。但是，一個偶然的機會，韓德爾發現閣樓有架古鋼琴，便不顧父親的反對每天深夜偷偷溜到閣樓去練習。七歲那年，韓德爾隨父親前去拜訪薩克森宮廷，無意中被阿道夫（J.Adolf）公爵聽到他優美純熟的琴音，就這樣開始接受有系統的音樂教育。
1694年，韓德爾9 歲時開始向聖母教堂管風琴師 F . W . Zachow 學習管風琴及主要樂器的演奏法和作曲，11 歲時竟然就可以代替老師出任務了。1709年（24歲）底他的首部義大利歌劇《阿格里皮娜》（Argripina）在威尼斯上演，揚名歐洲音樂界 。
1710年，韓德爾回到德國出任漢諾威王侯的宮庭樂長，卻因一趟倫敦之旅，受託為一部義大利歌劇《里那爾多》（Rinaldo）寫音樂，上演後極受倫敦社會的歡迎。回德國後非常思念在英國備受擁戴的日子，遂決定在英國定居，一住便是數年 ，即使漢諾威王侯一再催促他回去，他都把命令當耳邊風。1713年，他為當時的英國安妮女王寫了一首祝壽頌，女王龍心大悅，韓德爾在英國的發展也一帆風順。
結果，拋棄德國的韓德爾人算不如天算 ，隔了一年安妮女王就駕崩了，英女王駕崩後繼位的竟然是他在漢諾威的老闆，即英王喬治一世。據傳聞，1717年他譜寫有名的《水上音樂》一曲讓新王於遊泰晤士河時欣賞，喬治一世聽了非常高興，原諒韓德爾的不辭而別，還賞他每年兩萬鎊津貼。但也有人說此事根本是穿鑿附會的傳聞。
晚年以創作神劇為主
後來他一度中風，再度返回作曲界時，歌劇寫作的地位岌岌可危。1738年後，神劇變成韓德爾的主要作品。1742年，他只花了 24 天便譜出的神劇《彌賽亞》，在愛爾蘭首都都柏林首演時好評如潮。1749 年為了慶祝和平而作的〈煙火音樂 〉則是他晚年的傑作。
韓德爾也和巴哈一樣染患眼疾，1753年雙眼忽然失明，1759 年 4 月 6 日在演奏中途因頭痛而昏倒，幾天後辭世，葬於西敏寺教堂。
韓德爾經常被人拿出來與巴哈比較，其實兩人只有倔強不屈的性格相同，其餘的完全相反。但是巴哈與韓德爾互相傾慕，卻因各自忙於事業，終生未曾相見，留下一個小小的遺憾。