據路透社報導,美國第二大銀行美國銀行(BofA,Bank of America)已經與美國司法部達成和解,同意支付高達約170億美元(相當新台幣5100億元),藉以平息美國政府指控美國銀行在08年金融危機時誤導投資人,出售劣質次級抵押貸款證券化商品給消費者。這也是美國政府史上對單一企業達成的最大規模和解金額,而這個和解金也相當於過去3年該行獲利總額。
這是2008年金融海嘯後,美國司法部控告美國各大銀行中,最大的一宗和解賠償案。根據路透社報導,美國銀行正在與美國司法部敲定和解細節,據了解,其中約96.5億美元將是現金罰款,另再提供陷入困境的借款人約70億美元的減免。
美國司法部在2008年金融海嘯以後,全面清查美國各大銀行銷售抵押貸款證券化商品情況,並一一控告花旗集團、摩根大通等金融業誤導投資人購買問題房貸抵押證券(MBS,Mortgage-Backed Securities),美國銀行也是被告之一。
然過去美國銀行曾極力主張自己不應該為全國金融公司(Countrywide Financial)和美林發行的次級抵押貸款負責,主要是美國銀行在08年之後才收購這兩家公司,其中Countrywide曾是美國最大的住房抵押貸款機構,2005至2007年間銷售了大量的抵押貸款證券化商品給投資者。
據《華爾街日報》報導,2004年到2005期間,美國銀行、全美金融和美林證券合計向私人投資者出售了9650億美元的抵押貸證券化商品,遠遠超過了任何大型銀行競爭對手的發行規模,但這其中有將近3/4是全美金融發行,之後違約的2450億美元貸款中,只有4%來自美國銀行。但經司法部調查,美國銀行自己銷售的抵押貸款證券化商品同樣有瑕疵。
反觀其他銀行業被告,去年11月摩根大通率先達成130億美元和解協議,隨後今年7月花旗集團也同意支付70億美元和解金,但美國銀行為了抗拒巨額賠償,在此之前已經為金融危機相關的法律問題支付超過600億美元,終於還是決定與司法部和解,若再加上這次最新的和解金,美國銀行已為此付出將近800億美元。
根據美銀估算,受此影響,光第三季稅前純益將因此減少53億元。而去年美國銀行全年淨利交出114億美元漂亮成績單,是2012年42億美元的兩倍多,在同意支付近170億元和解金之後,等於過去三年的利潤都得拿來為金融海嘯付出代價。


