To’ak 巧克力每塊售價260美元讓許多人覺得不可思議。最新的基因檢測則道出了其中一個緣由:To’ak巧克力的原料來自於一種名為“納西諾(Nacional)”的稀有傳世品種可可樹,而具有純正基因的“納西諾(Nacional)”可可樹在世界上已經寥寥無幾。
“納西諾(Nacional)”可柯豆原產自厄瓜多爾,以複雜的風味而知名。在19世紀,“納西諾(Nacional)”可可豆被歐洲許多最早期的巧克力商奉為世界上最珍貴的可可豆品種。隨著1917年叢枝病的爆發,該品種近乎絕跡。近年來,許多專家並不相信世界上還有純正的“納西諾(Nacional)”可可樹存在。To’ak的聯合創始人傑裡·托斯(Jerry Toth)和卡爾·施魏策爾(Carl Schweizer)在厄瓜多爾的彼得拉德普拉塔(Piedra de Plata)山谷中發現了一片半野生的“納西諾(Nacional)”可可樹林,它們深藏在厄瓜多爾沿海的山脈中。這些樹種植於世紀之交。
托斯和施魏策爾將可可樹的葉子採樣後送至位於美國本土的美國農業部(USDA)可持續多年生農作物實驗室(Sustainable Perennial Crops Laboratory)進行遺傳學研究。由張大鹏(Dapeng Zhang)博士和林德爾·邁因哈特(Lyndel Meinhardt)博士進行的遺傳學分析結果確認了這些可可樹葉樣本中存在純正的“納西諾(Nacional)”基因。張大鵬博士寫道:“我們的假設是,這些樹屬於20世紀20年代以前種植在厄瓜多爾的“納西諾(Nacional)”可哥樹的原始品種。之後,大部分的“納西諾(Nacional)”可可樹受到叢枝病的侵害而被摧毀,原始的品種被具有更強抗病特性的雜交品種取代。”
To’ak的首款巧克力僅有574塊,每塊售價為260美元。現在只剩下115塊。每塊巧克力都採用手工定制的西班牙榆木盒單獨包裝,盒子的背面刻著每塊巧克力的唯一代碼。


