有人說他是「台灣史懷哲」；他卻謙虛地說：「我是羅東鄉下的草地醫生，如果要提到史懷哲，我只是他在台灣的一個朋友......」
很多人聽過台中的「宮原眼科」。在宜蘭羅東有一間歷史更悠久的「五福眼科」，宜蘭人都知道這間診所，他是有「台灣史懷哲」之稱的陳五福醫生開設的。
求學與職涯的轉折
陳五福出生在日本時代的宜蘭羅東，他的名字是父親取的，因為他是家中老么，是第五個兒子，父親就為他取名「五福」。他小時候從沒想過當醫生，「庄腳囝仔」卻考上了高等學校，這是很難得的事，他卻覺得為父親帶來經濟負擔感到不安；讀高等學校時分為文科與理科，一開始他還選擇文科，後來才轉到理科。
高等學校畢業之後，面臨大學選系，特別拜訪日籍老師。老師跟陳五福建議：「台灣人若讀法律、政治系，出路很窄，衡量家庭背景以及為謀安定職業，最好不要選太冷門的科系。」陳五福聽了老師的建議，選擇農學系。但是入學之後，卻覺得索然無味，決定休學轉系。隔年報考台北帝大醫學系（今台大醫學院）獲得錄取。
陳五福的大學生活在戰爭聲中展開。那時，日本和美國開戰，台灣也被空襲轟炸；儘管如此，學校課程卻更加緊湊，連寒暑假都在上課。陳五福回憶，台大醫學院畢業那一天，父親特地從羅東趕來參加畢業典禮，讓他感到光榮、高興。
醫學院畢業之後，陳五福選擇眼科，在台大醫院當住院醫生。住院醫生的這幾年，台灣仍在戰亂之中，每天活在戰爭的恐懼，他的三哥也因嚴重的大轟炸去世。結束住院醫生的日子，陳五福向台大遞出辭呈，他決定返鄉開業。
戰後，台灣進入國民政府時期，日本人陸續被趕離台灣，陳五福選在原址為日本人開設的「清野病院」開業，取名「五福眼科」。「五福眼科」的外觀是古色古香的日式建築，裡頭卻有著現代化的儀器設備。
位在宜蘭羅東的「五福眼科」。（圖／維基百科）
眼科醫師看全科，窮人就診不收錢
特別的是，來「五福眼科」看病的，什麼科都有。在那個年代，醫療資源極度缺乏，醫生也很少，陳五福除了看眼科，內科、外科、婦產科、小兒科都要看，成了一位「全科醫生」。在陳五福的記憶裡，他說：「我曾為人接生過五次。」他也在診所裡，幫盲腸炎病人開刀；甚至，他也為病死的鄉親驗屍，開立死亡診斷書。
開業之後，陳五福注意到，有些病人看完病後，沒有拿藥就走了。起初他覺得奇怪，怎麼會有人看了病不拿藥；後來才知道這些病人因為貧窮，付不出醫藥費，所以不拿藥就走了。為此，以後只要有貧窮的病人付不出醫藥費，他都會特別在他們的病歷表上註明：「不用錢。」
陳五福不只在診所看診，也騎著摩托車「往診」，為沒有辦法來診所，卻需要就醫的病人「上山下海」看病。他注意到好多眼睛看不到的人，在街上乞討，乞討來的錢再用來看病，希望能夠治療眼睛。陳五福希望能夠幫助他們，卻不知該如何幫起。
他在雜誌上看到史懷哲醫生在非洲行醫的報導，深受感動，乃鼓起勇氣，用德文寫信給史懷哲，寄到非洲。沒想到，竟然獲得當時高齡84歲的史懷哲醫生的親筆回信。他們持續保持書信的往來。
陳五福問史懷哲：「我在台灣羅東的小村落，看見許多貧窮看不到的盲胞，我能為他們做些什麼？」
史懷哲說：「只要你認為你可以做什麼，你就去做！這些人一定會得到幫助。」
同年，陳五福創辦「盲人教育中心」，他想了很久，決定取名為「慕光」，希望盲人朋友就算終其一生都不能「看到陽光」，也期待能夠「點亮心光」。
「慕光盲人重建中心」是宜蘭第一所私人創辦的社會福利機構，也是台灣第一所由台灣人創辦的盲人福利機構。陳五福醫師一個人要負責經費、找場地、找老師，這是一個需要不斷投入與付出，卻不會有回本的那一天的志業。在「慕光」，不是要收容盲胞，陳五福希望透過專業的技能及職能訓練，免費教育視障者學習獨立自主，學會一技之長，能夠重新回到社會，發揮自己的所長。
陳五福創立的「慕光盲人重建中心」。（圖／慕光盲人重建中心）
生氣到日落，煩惱到睡著，一日平安一日感謝
仁心仁術的陳五福醫生，很快被注意到。當時執政的國民黨看上他的好形象，希望徵召他參選宜蘭縣長，淡泊名利的陳五福卻不願涉入政治。他說：「人來的時候單獨一個，走的時候也是孤單一人，唯有在世界上為社會做點事，才算是不虛此行。」他只想做自己喜歡做的事，希望能全心投入在「慕光盲人重建中心」。
陳五福一直和史懷哲保持通信，直到史懷哲過世為止，由於陳五福醫生對盲人朋友無私的付出，人們都稱他是「盲人之父」、「台灣史懷哲」；他卻始終謙虛地說：「我是羅東鄉下的草地醫生，如果要提到史懷哲，我只是他在台灣的一個朋友......」
「每一個人都有他的蘭巴倫。」陳五福的蘭巴倫，就在台灣宜蘭，他用愛點亮「噶瑪蘭的燭光」。晚年陳五福罹患肝癌，接受肝腫瘤切除手術與血管栓塞治療，他仍奉行一生最喜歡的這句話：「生氣到日落山，煩惱到睡著，一日平安，一日感謝。」
他一生行醫，在故鄉照顧失明的鄉親，曾有人疑惑地問他：「你努力的結果得到了什麼？」陳五福醫生說：「我得到的是心安理得，這一生總算沒有浪費。」
「我想邀請你來做一個『快樂的盲人』，勇敢的做自己！」陳五福醫生曾這麼勉勵盲人朋友。他在1997年辭世，喪禮那天，有上千位需人攙扶的盲人，特別到了現場向陳五福醫師致意，謝謝他，讓他們的心中充滿快樂、希望和光明。
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