江鵬堅有著「人權律師」、「黨外立委」、
「鐵肩俠骨」、「創黨主席」等等許多耀眼的政治頭銜。
他誠懇、踏實、客氣、內斂，
具有俠情義氣的江鵬堅，
宛如客氣而紳士的雄獅，
朋友與黨內同志都喜歡暱稱他「椪柑」。
江鵬堅1940年出生於台北市大稻埕。40歲那年因美麗島高雄事件，1980年，挺身而出，無懼的擔任林義雄與楊青矗的辯護律師，這是他走向政治不歸路的開始。
1983年，以戒嚴不除，絕不再參選連任，提出「一屆立委，終身黨外」，十足展現民主運動者的氣魄和過人的胸襟，立委三年任期結束，他確實履行承諾，毅然放棄競選連任，以勇於進退、不戀棧公職的作法，為彼時「公職掛帥」的黨外陣營樹立典範。
1984年，仍處於戒嚴令下的台灣社會，創辦了第一個自主性的本土人權團體「台灣人權促進會」，並獲選為創會會長。
1986年，鄭南榕與黨外人士發動五一九反戒嚴行動，抗議台灣戒嚴38年，風雨中在台北市龍山寺與警方對峙12小時，江鵬堅擔任五一九行動總指揮，可說是「黨外」首次將「反戒嚴」的訴求，以群眾運動的方式在街頭展現，震驚海內外。
1986年，他信守諾言，不再參選連任立委，投入群眾運動。在風聲鶴唳聲中，加入「黨外編聯會」組黨工作小組和「組黨十人秘密小組」。9月28日民進黨圓山建黨後，他被推為「民進黨創黨主席」。不僅要有擔當，還要有隨時被抓的準備，所以當時的江鵬堅並沒有讓太太與家人知道太多，連後事都已準備好了。
江鵬堅擔任民進黨創黨主席
1986年11月10日，民進黨召開第一屆全國黨員代表大會。民進黨中央執行委員票選黨主席在台北市仁愛路圓環，蘇治芬開設的元穠茶藝館投票選出中常委與第一任黨主席，公政會和康系人馬推費希平，編聯會和新潮流系統推江鵬堅，黨主席選舉，江鵬堅律師以13票對12票，1票之差險勝費希平立委，當選為第一屆民主進步黨黨主席，帶領民進黨走過草創艱辛與困苦。
創黨難，建黨更難
民進黨創黨之初，除了應付國民黨的騷擾與威嚇，最大的難題是如何把黨建立起來。辦公室在哪裡？都還沒找到。民進黨臨時辦公室還是設在青島東路「黨外公政會」的原址，整個辦公空間不夠用，民進黨中央黨部的設備就是十幾張大會議桌子和椅子，別說專用的主席辦公室了，黨主席連自己的辦公的位子都沒有。江鵬堅主席都是開會或有事情時才來，有時候要談事情就到樓下的小蜜蜂咖啡廳聊天，就是要防止國民黨的情治單位的竊聽。說起來真的是創黨維艱，一言難盡。
1986年底民進黨在全國各地舉辦十幾場謝票演講會，江鵬堅主席率領公職人員，親自拿著募款箱向台下群眾募款，平均一場可以募到五十到七十萬左右捐款。江鵬堅主席剛寫完出版的新書《選票代替子彈》義賣，未收到查禁公文卻被警總查禁，卻意外成為那一年銷售量最好的黨外書籍。靠著江鵬堅主席這本書的暢銷熱賣，每次演講會後就是我們這些黨工最忙碌的時刻，為什麼呢？因為大家要忙著數募款箱裡的一百元及十元小額鈔票、銅板，當時的民進黨都靠台灣人民一筆一筆熱誠、無私的捐獻和海外台灣同鄉的支持。
民進黨財務長周滄淵省議員負責建黨基金的籌募，他與黃爾璇四處去找辦公大樓，許多屋主聽到民進黨要租，談都不用談，不敢租給民進黨。最後找到了建國北路上一間六十坪左右七樓辦公室與頂樓加蓋，總共一百多坪，將它買下來辦公，緊鄰建國南北路高架橋旁，就是現在的民進黨台北市黨部，這是人民捐獻的財產。
為民進黨建立制度與雛型
民進黨成立後，內部最急迫的工作就是民進黨中央黨部的建立制度。江鵬堅主席希望民進黨是一個具有包容性、開放性的政黨，而且是一個真正台灣民主化的本土政黨，邀請黃爾璇教授擔任第一任秘書長，新潮流系邱義仁擔任副秘書長。成立秘書處、組織部、文宣部、社運部、民進報的發行等部門，由蘇貞昌省議員兼任組織部主任、謝長廷兼任社運部主任、傅正教授任政策中心主任、李逸洋任文宣部主任、謝明達任《民進報》總編輯、林濁水任總主筆。民進黨中央黨部的雛型這才基本上建立起來。
1987年1月，民進黨開始公開招募黨員，全國各地方縣市黨部陸續成立，當時敢加入民進黨的黨員非常少，負責印刷的廖耀松還準備好五萬張黨證，建黨初期黨員只有一二千人敢加入。那時候，最重要的活動就是大型演講會，回想起來，草創時期的民進黨中央黨部黨工都很辛苦，遇到重大街頭抗議事件，最高紀錄是編輯人員連續三天拿著睡袋，都睡在中央黨部會議室沒回家，大家一起趕稿製作抗議布條、海報文宣品，江鵬堅主席晚上看到大家這麼辛苦加班，心裡也覺得很過意不去，但是大家都甘之如飴，也從未聽到有人抱怨。
在草創時期艱辛的歲月中，無數次的街頭運動，他總是氣勢凜然的站在抗爭第一線用肉身直接對抗壓迫。1986年11月底，在「桃園中正機場事件」中，身為民進黨主席的江鵬堅，站在宣傳車上背對著軍警，向前來聲援的群眾發表演說。後方的噴水車蓄勢待發，狂風滿天飛舞，在瀰天的狂囂與肅殺之間，他迎風挺立，無所畏懼指揮若定的氣勢，令在場同志們動容，他也自豪地表示：「最危險的地方，我從不做逃兵。」
我們都叫江鵬堅「椪柑主席」
民進黨中央黨部的黨工很少叫他主席，我們都叫他「椪柑」，或者是叫「椪柑主席」，他不會對人擺架子，隨和而親切，跟黨工之間也沒有距離，我們都跟他稱兄道弟，「椪柑或椪柑主席」的叫個不停，也許是因為創黨不易，不管再怎麼艱難的事情，大家都是從上到下，不分彼此的共同合作，自然也免除了那些繁文縟節的客套話，他可說是歷任黨主席和黨工相處最融洽黨主席。
我和江鵬堅主席共事期間。所有的黨工對他的感覺都是蠻好相處的。在中央黨部工作，事情非常的多，許多社運團體申請街頭遊行，都要找民進黨中央黨部社運部與文宣部幫忙，常常是「幾天要遊行的傳單及布條，我們經常加班連夜製作出來」。他是一個非常細心的人，看到大家這麼辛苦，常常會自掏腰包請黨工去台北市中山北路的紅玉餐廳吃飯。
江鵬堅的名言：「做事時專心做事、玩樂時盡情玩樂」。他常常找李勝雄、顏錦福、陳銘城喝點小酒討論時事，開懷暢飲。喝酒後愛唱歌來紓緩工作壓力，除了「黃昏的故鄉」外，他也愛唱「美酒加咖啡」、「楚留香」、「心所愛的人」等歌曲。當時，大家都是不分彼此的打成一片，真的就像親兄弟一般，那段創黨時期的真摯的革命情誼，他的豪氣、率真、酒香，我至今都難以忘懷。
對於自己木訥寡言的個性，與手無縛雞之力，江鵬堅在台大法律系
一年即加入柔道訓練班最後還膺選台灣大學柔道校隊。
1962年江鵬堅在澎湖擔任步兵排長。其間與彭豐美相戀，以24歲
之齡通過高考，開始執行律師業務。
在國民黨全面肅殺的氣氛下，江鵬堅勇敢地挺身而出，1980年於
軍法大審中擔任林義雄律師、工人作家楊青矗等人的辯護律師。
1983年江鵬堅參選台北市立委，競選總部高掛「民主、自決、救
台灣」， 絲毫不理會國民黨要用七年有期徒刑的恐嚇。
1983年江鵬堅發下豪語，誓言戒嚴令不除，絕不競選連任。此後
「一屆立委，終身黨外」就成了他從政的最佳寫照。
1986年5月19日，鄭南榕公開提出、發起「反戒嚴」的「519綠色行動」，
這場群眾示威活動由當時的立委江鵬堅擔任總指揮，抗議台灣戒嚴38年。
江鵬堅律師喜歡跟好朋友喝酒唱歌聊天，但酒品出其的好，這是他和顏錦福、黃昭凱歡唱
的鏡頭，每次椪柑都會說，喝酒不拍照，但是我還是喜歡你喝酒豪放不做作的樣子。
「改革運動者必須習於養氣，善於用氣。政治人物要有泱泱正氣，要能擇善固執。
為抗衡專制，打倒特權，所據以號召民眾壓迫執政當局改革的力量，惟有理想與
道德而已。」創黨主席江鵬堅曾以此和同志共勉。
具有俠情義氣的江鵬堅，宛如客氣而紳士的雄獅，朋友與黨內同志
都喜歡暱稱他「椪柑」，這是「鵬堅」採「椪柑」難得的鏡頭。
2000年12月15日，江鵬堅在監察委員任內因癌症離開人世，享年61歲。江鵬堅
生前最推崇櫻花哲學，強調是死亡的時刻，美麗的櫻花在最輝煌燦爛時凋落。
