有人給他冠上「飛魚」的美稱，也有人把他稱為「水神」或「水怪」，初期，他就在出生地贏得了「巴爾的摩子彈」的綽號；他是世界上拿過最多奧運金牌的游泳高手─來自美國巴爾的摩的麥可·佛瑞德·菲爾普斯二世（Michael Fred Phelps II)。截至目前(2016年8月10日．里約奧運），菲爾普斯已奪下21面奧運金牌，這項前無古人的紀錄，恐怕也很難有來者可以企及！
菲爾普斯目前是世界泳壇個人混合泳、100和200米蝶泳的三項世界紀錄保持者。2004年雅典奧運會，他拿下游泳項目的6面金牌，是該屆奧運會得金最多的運動員。四年後的北京奧運，菲爾普斯更以8面金牌，成功打破了前輩馬克·史畢茲(Mark Spitz)於1972年慕尼黑奧運所創的7金紀錄，成為在單一奧運會得金最多的運動員。
在2012年倫敦奧運會上，菲爾普斯再接再厲，又拿4金，成為奧運會史上奪金數（18枚）最多的運動員。誰都沒料到，倫敦奧運會後已宣布退休的菲爾普斯竟然又意猶未盡的復出了，而且在里約奧運會開賽的第二天，又在與隊友合作的接力賽中拿到生涯的第19面奧運金牌。
菲爾普斯在北京奧運會大放異彩的同時，他的母親在受訪時告訴媒體，菲爾普斯在小時候，就被診斷出患有「注意力不足運動症（ADHD）」，也就是人們熟知的，他是一個過動兒。過動兒有動作協調不佳、情緒調控不好、挫折容忍度低等症狀，菲母於是接受醫生的建議，將菲爾普斯帶到泳池學習游泳，竟因而意外的創造了菲爾普斯在游泳畔的傳奇人生！
圖/取材自菲爾普斯粉絲專頁
2004年8月14日，菲爾普斯在雅典奧運的400米個人混合泳項目中贏得生涯第一面奧運金牌，並刷新世界紀錄（4分08秒26）。一周後的100米蝶泳比賽，菲爾普斯以0.04秒的微弱優勢戰勝美國隊友克洛克（Ian Crocker），並刷新奧運紀錄。
菲爾普斯紅了，運動醫學、科學家們立刻針對他個人進行研究，專家們發現，他之所以能連續創下如此輝煌的成績，歸功於他有異於常人的身體。菲爾普斯手長腿短，兩臂水平伸展達到201公分，比他的身高長8公分，能較早碰觸到終點；他的腿長僅有81公分，但是足部寬大，就像一對蹼，能快速打水。這讓他整體看來像一隻細長的魚，「飛魚」的稱號就此逕自傳開。
到底是那些生理因素創造飛魚傳奇？運動科學界和媒體都鉅細靡遺地逐項分析。圖/翻攝《體育畫報》2008年奧運珍藏版
所謂「人紅是非多」，在菲爾普普斯於北京奧運締造獨得8金的歷史性紀錄後，他的一舉一動更是備受關注。2009年1月31日，英國著名小報《世界新聞報》獨家披露菲爾普斯吸食大麻的驚人消息並附有照片為證。菲爾普斯隨即對此事做出回應，他公開發表道歉聲明：「儘管23歲的我在游泳池取得了成功，但我卻做了讓大家感到遺憾的事，這顯示我的判斷力很差。這更與年輕人身份不符，辜負了人們對我的期望。為此，我感到抱歉。我保證不會再次發生。」
美國奧委會（USOC）對此也做出回應，並聲明：「菲爾普斯未能扮演好美國公民榜樣的角色，他應該利用自己的個人魅力來感染幫助其他人，尤其是那些年輕人。但是他卻未能履行自己應盡的責任和義務。」美國奧會仍期待他改過再起的機會，但美國泳協卻在幾天後於官網上宣布，即日起對菲爾普斯進行3個月的禁賽，禁賽期間，停止一切對菲爾普斯的資金支持。
經過呼麻事件後，菲爾普斯痛改前非重新投入泳池，並在2012年倫敲奧運再奪4金，寫下個人擁有21金、2銀、2銅，加總25面奧運獎牌，而且還可能持續突破下去的輝煌紀錄；而今，他仍在里約奧運的游泳池中繼續堆疊讓後人難以超越的「飛魚障礙」！
除了他自己,誰還能超越飛魚?圖／取材自Phil Sieradzan@flickr
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