國家考試日前放榜了，放榜的程序被稱作「點榜」，是一段非常有意思的過程。看起來很封建，但實際的內涵好比很多祭祀大典一樣，就是因為很重視、馬虎不得，所以才會保留許多古制以及敬重舊禮的發榜儀式以示隆重。
所以，這可以說是全台灣最盛大的介紹新鮮人出場的儀式！換句話說，有這等排場起步，公務員還沒當好差，就實在該打屁股了！？
確實，用現代的眼光來看，最受社會矚目的就屬高普考試。特別就性質上而言，高普考試更接近古時候的「京試」，是政府（朝廷）掄才的最重要管道，所以在封建時代放榜的時候，還得由官方向高中者「報榜」，隊伍沿街敲鑼打鼓、八人大轎相迎進殿，「昔日齷齰不堪嗟，今朝放蕩思無涯，春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。」就怕京城裡還有人不知道這等大事；當然，這些儀式已經不太符合現今民主時代的精神了，但「點榜」、「用印」、「接榜」、「鳴砲」…等等饒富古意的動作，至今仍然保留住。
不過，這幾年看來已經很有章法的放榜典禮，其實是從1986年以後才由考試院訂定出一套規範的。當時，考試院長是由孔子的嫡系子孫孔德成擔任，他深感高普考放榜雖然隆重，但是過程卻毫無章規，無法彰顯高普考試在國家考試中的重要地位。因此考試院方才在這樣的「尚禮」背景下，參考古制，規範出制式的放榜儀式。從典試委員長如何圈榜、點榜、用印，到捧榜由誰陪同都有一套規定，甚至於接榜人選，鳴砲時機也都有固定規範。
魁星筆榜單硃砂一點 人生都變彩色的了
放榜儀式是怎麼進行的呢？先從點榜說起。榜單在製作完成公佈後，必須經過典試委員長過目確認，此時，典試長就手持「魁星筆」在榜單上的榜首姓名、錄取數額逐字點上硃砂，其用意一則彰顯榜首榮耀，二則確保錄取數額不至於被竄改增刪。榜單上首行末端會有一個「榜」字，典試長也必須要加以圈記，榜末則圈記打”」’’，代表榜單至此。
點榜完成後，典試委員長就在榜單上用魁星筆簽名落款，同時「用印」，印章則是典試委員會的關防；而這些動作，都必須在由監察委員擔任監試委員的監視下進行。
那什麼是「魁星筆」呢？原來，魁斗星君位列五文昌之一，一般我們俗稱魁星爺，相傳祂生為凡人的時候，曾參加殿前考試，但皇帝見祂長相奇醜，竟取消祂的入試資格，結果祂在灰心之餘投海自殺。玉皇大帝憐惜祂的才華，派鰲魚接引祂上西天，主管文運祿籍。後世以魁字塑其像，右手執珠筆、左手握墨斗、一足踏鰲首、一足踢星斗，皆取「獨占鰲頭」、「狀元及第」之意。
時代改變 兩性平權 不復見女性官員不接榜陋規了
言歸正傳。點榜與用印儀式完成後，典試長就以捧盤恭敬地將榜單置放於上，也就是「捧榜」，再由監試委員以及其他觀禮人員一起陪同步行到貼榜處，此時，典試長就將榜單交出，負責接榜的，慣例向來由考選部庶務科長擔任，不過，過去有個不成文的默契－女人不接榜；當時兩性平等法正好立法通過，考選部官員一被問到為什麼會有這樣的規定？便紛紛走避地說：「恰好那時的科長是位女性，她不想接榜，所以用這樣的理由啦…。」、「現在有兩性平等法，不要害我，拜託！」不過，不管事實到底怎麼樣，曾經，有一年該負責接榜的女性科長，就是沒接。但聽說兩性平權的力量實在太強大，所以這幾年早已經打破過去那個「默契」了。
接下來，在接榜的同時，也就是鳴砲的時機，由誰鳴砲倒是沒有硬性規定，但是這串鞭炮可不是排炮而已，一定是一長串、火紅的，非常喜氣的。典禮差不多在這個時候接近尾聲，此時國家考場外的榜示處，已經聚集了很多關心的考生，工作人員把榜單貼在公佈欄上，叫做「貼榜」，這個程序一完成，放榜典禮就結束了。及第者，一舉成名天下知，落榜者，再入寒窗，把希望寄託下一場科考。
通常，只有每年一度的高普考試，考試院才會慎重其事地舉辦放榜大典，不過，還是有例外的情形產生。2002年台灣首度舉辦的原住民特考放榜，一方面是考試院方覺得有需要，另一方面也是原住民委員會極力地要求，因此，針對原住民特考也特別舉行了放榜典禮。典禮的進行與高普考放榜類似，其中比較不同的是會場佈置非常原住民，與會貴賓也都換上各族服飾，看起來具有相當節慶氣氛。現在，身心障礙人員特考，考選部為了彰顯這項考試的意義，也破例擴大舉辦放榜典禮。
當公務員也要能燃燒熱情，鐵飯碗裡的飯才咀嚼得出味道來
近年來，由於政府財政不佳，加上年金制度過於偏重照顧公務人員，而公務人員事實上也並未有展現出特別的政府效能，因此，公務員的社會評價或許多少受到一點影響吧。不過，看考試院慎重其事、莊嚴隆重地辦理新進公務人員放榜事宜，這些享受「爾俸爾祿，民脂民膏」的公家朋友們，回想自己當初也是如此「備極尊榮」進到政府裡，應該也得爭氣一點吧。
總之，「爾愛其羊，我愛其禮」，在點榜儀式中，當典試委員長以紅硃筆圈榜、點榜、用印時，代表舉辦考試的嚴謹、代表試務工作圓滿完成；對所有考生而言，也都代表一個新階段的開端，這才是放榜的真正意義。至於喜極而泣，自己都感動到覺得拼到了一只鐵飯碗的這一層意義，老實說，不登大雅，充其量不過是通過考試的附加物罷了。
所以說，當公務員也要能燃燒熱情，這樣，每一口飯才咀嚼得出味道來，否則，當景氣的燕子歸來時，自己一定會懊惱：為什麼跑來當公務員？
這是一張超過半世紀(55年前)的高考放榜榜單，榜單倒數第五排第一個名字還出現「蕭萬長」三個字，倒數第四排則出現台大法律系李茂生教授的名字（取材自考試院網站）