日前報載，台中世界花博會將於十一月開幕，園藝業者捐贈五十五株，廿年樹齡，高約五公尺的中東海棗，植於后里馬場馬場路兩側。
打造后里花博迎賓大道的中東海棗，多年前由園藝業者引進棗椰生苗，培育成樹，但90％以上多銷往中國，2004年-2008年價格最高，尤其是幹高300公分以上者，但是此後價格就節節下降價，主要原因：1.台灣產地降價求售。2.其他國家輸入中國。3. 中國已能自足。4.進口雜費及關稅高漲。5. 台灣內需佔不到10％。
筆者從小居住艋舺八甲庄，常見來自苗栗白沙屯的鄉民結紮台灣糠榔，挑往各地販售，補貼家用，我家對鄉民寄予同情，當然也多年使用糠榔掃把。
台灣海棗屬於棕櫚科，別名：台灣糠榔、桄榔、姑榔木、海棗、麵木。但台灣人似乎沒將它的功能充分發揮；1.我們忽略它在三至六月開花，其肉穗花序既美又香。2.其漿果，如綠寶石瓔珞，由綠變橙黃黑，可食用。也可在庭園叢植或列植或盆栽。3.中國廣西龍州年產桄榔粉14000公斤，成為著名出口商品，桄榔粉就出自桄榔樹，我們的桄榔也開花，怎麼沒有花粉可收？桄榔粉可以用來製作糕餅，也可摻製桄榔麵，桄榔粉用沸水調羹，調勻即可食用。據說桄榔粉去濕熱，可輔助治療傷寒、痢疾、咽喉炎，小兒疳積也頗見功效。4.廣西人取其液汁蒸成棗椰糖，因此，桄榔樹又稱「砂糖椰子樹」。5.桄榔樹可以作為公園、街道的風景樹，增添幾分南國風姿。6.桄榔堅硬如竹，是製棋子、手杖的最佳木料。
台語：「火郎樹一條心」，火郎實為桄榔的口誤。為甚麼把桄榔樹跟「一條心」放在一起，用作愛情專一的寄語？桄榔樹枝幹粗壯挺拔、沒有枝蔓，一心向上，他們渴望戀人能像桄榔樹，心無旁枝末節，能對自己一心一意、無枝無蔓……
論壇屬作者個人意見，文責歸屬作者，本報提供意見交流平台，不代表本報立場。
