適逢貴報【食安論壇】，又於一週前接到僑日學者許極燉教授一論文，談及台語「食」的白話同義口語［tsia8］/［chia8］，屢見於報章雜誌假借國語音「甲」字，擬音字為「呷」之謬誤。筆者不久以前從音聲學（phonology）的觀點，推理它的正字是「吃」。
「吃」是簡單的形聲字從口，乞音，如一系形聲字：乞吃汔迄訖（居乙切，即帶入聲［khìt］）。
台語常用字「乞丐」叫做「乞吃」［khit-tsia］，又在台北俚語「口吃」（英語stutter，日語叫どもる/domoru）一例，市井小巿民把它用口語擬音，動物形象化叫［啼猴］，此正字就是漢語的文語倒置「吃口」［khit-kau］，有時用動詞 /tih8/，正音應是［khìt］/ ［khit3］，「乞吃」的/khìt/就是。
言歸正題，為何 /tsia/ 或 /chia/ 的正字是「吃」呢？日語「吃」常用同義字「喫」發音［ket］或［kit］如「喫茶」，近台語文讀音［khit］如上說明。［吃］口語相近同為舌面音的口語「赤」，如「赤色」或「赤十字社」，或是「刺」，如「刺字」（赤青），又潑婦台語叫 /刺查某/ 或 「刺仔姆」。「吃」「赤」「彳」字國語（中國普通話）同音，又比照非捲舌音「刺」［ㄘ］略異。故台語「吃、赤、刺」三字白話同音，只是舌面音［ts］、［tsh］推移微變就是，如注音符號ㄗㄘㄙ（漢語拼音z、c、s）的同列音律。再從語音變化的常規［k］顎音化（palatalization）為［ch］或［ts］的例子為證：漢語古音「家」、「加」等字的 ka > chia 變今音普通話，德語教堂 Kirche 變英語 church，說明為何「吃」的文白變化 ［khit］變音為［chia］/［tsia］的道理。 台語硏究前輩許教授推測「吃」的白話音為［khùe］，在下以為［khùe］是「膾」或「噲」的引伸詞意，台語「會計」［khúe-khé］同音系就是。尚望同好賛同或指正。
