1989年底,鄭南榕遺孀葉菊蘭競選台北市南區立法委員,訴求「陪我打一場母親的聖戰」,當時,曾文邦為葉菊蘭助選擔任攝影,他拍了一張葉菊蘭幫鄭竹梅綁新國家運動頭巾的照片。不知打動多少台北選民的心。從那時候起,曾文邦總計幫過二百多個候選人拍過選舉定裝照。
曾文邦是一位傑出的紀實攝影家,身材瘦瘦的,個子不高。平常就喜歡戴一頂紳士帽、穿著花襯衫、帶著墨鏡,就是他的特色。他有許多街頭攝影的酒黨朋友,他喝個小酒微醉後,總是喜歡將「酒瓶當麥克風」,善於主持酒後餘興節目是他的另一個專長,他最喜歡在酒後唱:「天光、幸福進行曲、母親的名字叫台灣」,這都是他的最拿手招牌歌曲。
曾文邦,1965 出生於彰化,在台南鄉下長大,畢業於南台工專化工科。他在學生時代時期,曾文邦第一部報導攝影作品就觸及社會邊緣人,高雄「龍發堂」的故事。
1987年底,曾文邦進入《民進周刊》擔任攝影記者,當時他是最年輕的街頭攝影記者,他開始用鏡頭記錄解嚴前後,在風起雲湧的街頭狂飆年代。當時從事街頭的攝影記者,在棍棒齊飛的現場,想拍到一張好照片,是一件非常危險性的工作,當時在街頭的攝影工作者,我們的相機經常會被鎮暴警察砸壞,有時還會被民眾誤認是「抓耙仔」。
拍攝蔡許台獨案,被警察捉到土城看守所
1988年,曾文邦擔任街頭攝影記者不到二個月時間,因為拍攝蔡許台灣獨立案,我站在他旁邊看見他被鎮暴部隊的前面攝影時警方捉走,當時他只是一個小小的黨外攝影記者,但是為了曾文邦辯護的律師,卻台灣政壇最重要的兩位人物陳水扁律師和謝長廷律師。
1988年1月13日,蔣經國總統去逝,國喪期間禁止一切的集會遊行。1月16日,台灣高等法院「蔡許台灣獨立案」宣判,蔡有全被判有期徒刑十一年,許曹德被判有期徒刑十年。既然不能集會遊行,1月29日,許蔡案的的家屬與支持者就發動數百人到土城看守所探監活動,當天在土城看守所外聲援蔡許的民眾群情激憤,與情治單位佈下上千位軍警發生激烈衝突。
曾文邦當時為民進周刊拍照時,站在第一線拍照時,攝影取景時不慎落單,被警察無緣無故抓走,另外一個是來自高雄的蘇水法也是一樣被捉抓去土城看守所,他們被送到三峽分局做筆錄。因為警方指控蘇水法罵警察、打警察,被收押。民進周刊老闆吳祥輝,趕快商請台北市議員的謝長廷擔任曾文邦的委任律師,謝長廷跟檢察官說:「他是雜誌社派來採訪的,他從頭到尾筆錄也沒有打警察,也沒有罵警察,怎麼收押?」之後檢察官才改「限制住居」,讓曾文邦免於被收押。
這是集會遊行法施行以來的第一次抗爭行動,警方一定要辦人。曾文邦的案件進入一審法院後,改由陳水扁律師接手,擔任曾文邦的一審辯護律師。他還是被檢察官起訴了好幾條罪名,什麼「辱罵警察」、「毆打警察」,就和蘇水法被起訴的罪名一樣。他被移送板橋地檢署時,陳水扁當辯護律師,我曾到板橋出庭一起為曾文邦當辯護證人。當時當警方的指控證人,是一家小報的記者,就是所謂的蒐證者,指控曾文邦在警民衝突時,有罵警察與毆打警察,我跟庭上說:「我們黨外攝影記者,身上都會揹著二台相機,一台拍彩色幻燈片,一台拍黑白影像,當時都站在拒馬旁邊攝影,爆發警民衝突時,我們拍照都來不及了,哪裡有時間襲警,不然庭上可以檢查我們當時拍攝的衝突現場照片為證」,陳水扁是一位很棒的辯護律師,曾文邦也因我的證詞,得以無罪釋放。來自高雄的蘇水法卻被當庭收押,被關了一個月。
進入《自由時代》周刊擔任攝影記者
1988年,曾文邦曾經擔任翁明志創辦的《第三印象工作室》,從事街頭錄影工作,後來進入鄭南榕創辦的《自由時代》雜誌,繼續當攝影記者跑街頭新聞。鄭南榕在自焚前,曾文邦每天都可以在雜誌社看到他的老闆鄭南榕,但是當時沒有人相信鄭南榕會用自焚向國民黨政權抗議,等到事情發生後,曾文邦記錄了許多鄭南榕告別式的照片。
1988年,曾文邦用鏡頭記錄三腳渡人的悲喜人生,他用影像記錄三腳渡漁民抓紅蟲的故事,1989年拿到自立報主辦的台灣新聞攝影獎「圖片類故事」首獎,得獎作品是「三腳渡之歌」。也因為這個獎才讓三腳渡漁民和基隆河的故事,首度呈現於媒體,台北市文化局舉辦了「三腳渡親水藝術節」,才讓更多台北市民知道士林劍潭有一個三腳渡。
1989年底,鄭南榕遺孀葉菊蘭競選台北市南區立法委員,競選文宣主題是「陪我打一場母親的聖戰」,他為葉菊蘭助選,擔任競選總部攝影工作,當時葉菊蘭和鄭竹梅去高雄市參加世台會的活動,他拍了一張葉菊蘭幫鄭竹梅綁新國家運動頭巾的照片。不知打動多少台北選民的心,這張感人的黑白照片做成海報,正是出自曾文邦的攝影傑作。曾文邦從那時候起,幫過二百多個候選人拍過選舉定裝照。
獲得台灣新聞攝影獎「人物特寫」類首獎
《自由時代》雜誌社停刊後,他曾遞履歷去《中時晚報》應徵,當時的報社攝影主任,跟他說:「喔,阿邦,你的顏色太鮮明了。」1990年到《自立晚報》上班。他和許伯鑫、吳耀坤一起在自立晚報攝影組工作。1990年,曾文邦獲得台灣新聞攝影獎「人物特寫」類首獎。
在台灣民主化的浪潮中,曾文邦為台灣街頭留下許多珍貴的影像紀錄。
1996年,曾文邦曾舉辦過第一次「惜情造像」攝影個展。2000年,成立台灣水企畫整合公司,他有一個從事藝術、文化與攝影策展的專業團隊。曾文邦在2016年策畫的代表作品有:「新北市二二八事件紀念展暨音樂節」、桃園市政府文化局的「地景環境劇場-戀戀八塊厝」、台北市政府文化局的「二二八與國際人權特展」、客家委員會的「旅程=印象臺三線經典攝影展」等作品。
曾文邦喜歡將酒瓶當作麥克風,「天光、幸福進行曲、母親的名字叫台灣」,這都是他的拿手招牌歌曲。
曾文邦策畫2016年,桃園市政府文化局的「地景環境劇場-戀戀八塊厝」,由百人協力演出精彩的桃園在地故事,獲得極高的好評。
台北市政府文化局的「二二八與國際人權特展」,在台北二二八紀念館展出。
客家委員會的「旅程=印象臺三線經典攝影展」,在台北二二八和平公園內的國立台灣博物館展出。