東部在台灣的政治版圖上，向來是國民黨的一片藍天，不過台東縣民進黨籍立委劉櫂豪在歷經多次挫敗後，不但高票當選，此次被提名參選縣長，選情頗被看好，民進黨更趁勢擴大台東的政治版圖，光是台東市就打破以往僅提名1人的慣例，一口氣提名3人，縣議員洪宗楷轉戰台東市長，更是引人關注。年底的選舉，「台東戰場」預料戰況激烈。
民進黨台東縣黨部針對年底九合一選舉公告第二階段提名與徵召名單，提名部分為台東市長參選人洪宗楷（現任議員）；縣議員台東市第一選區參選人林獻堯（現任市民代表）、黃治維（新生里里長）、張裴堉（女，曾任地方電台節目部主任）；鄉鎮市民代表台東市二選區參選人王泰捷（臉書就是礙台東負責人、台東縣台南同鄉會理事長，現任洪宗楷助理）、余振維（民生里里長）、趙韋童（台東縣議長饒慶鈴前助理）；台東市岩灣里里長參選人林奕辰。
至於徵召部分，縣議員第三選區（長濱、成功、東河）參選人田輝皇（行政院東部辦公室副執行長田永彥長子）；鄉鎮市長參選人許文獻（卑南鄉，現任鄉長）；鄉鎮市民代表參選人陳金溪（台東市第三選區）、蔡政家（台東市第四選區）、陳治東（卑南鄉第二選區）。
民進黨台東縣黨部執行長張家銘表示，民進黨在年底台東縣九合一選舉的提名作業已結束，但因達仁、大武等鄉鎮還有優秀黨員有意參選，因若干因素無法提名，黨內正審慎評估，不排除在縣選委會登記截止日前，將另行公告徵召參選。
這次基層選舉提名人數增加，黨內評估，與縣長提名人劉櫂豪選情被看好有關，雖然民進黨執政多項改革對選舉是加分減分，仍難預料，但地方選舉仍能發揮母雞帶小雞作用。原本是法官的劉櫂豪，10年多來參加過4場縣長選舉，雖然最後都鎩羽而歸，但是在一向藍大於綠的台東政治版圖上，每次表現都很亮眼，也積蓄更多人脈與能量。後山選情能否轉變，也被形容「最接近勝利的一次」！