明年一月歐巴馬總統即將任滿。他是美第一位非洲裔總統，人們如何評價他的表現？論者認為他的健保政策，帶動美國經濟復興，重返亞太外交策略，及促進美國和世界經濟大國重視氣候變遷，採取減碳降溫的政策是他任內可觀的政治遺產。
對這個成績單，好高騖遠的歐巴馬並不滿意。美國媒體透露，他考慮大選後卸任前，宣佈一重要新戰略，承諾今後美國不首先（no first use）使用核武器。這對美國戰略將有重大和深遠的影響，美國和友邦戰略專家們對此毀譽不一，毀多於譽。
中國1964年10月成功試爆原子彈後，北京即宣佈中國的核武器是為了自衛，承諾在任何時候、任何情況下將不會首先使用核武器。北京並發動宣傳攻勢，呼籲其他核武國家積極響應中國的倡議，立即談判締結互不首先使用核武條約，並就無條件不對無核武國家使用或威脅使用核武達成協議。
美國仍是世界核武大國，有需要接受中國以弱抗強自衛的戰略主張嗎？歐巴馬在任內非常重視減少核武，防範核武擴散和「非核世界」（nuclear-free-world）。2009年4月5日，就任總統不到三個月，他就在捷克首都布拉格發表一篇生動、充滿理想的演講，承諾他將推動一個裁除核武的新時代，在他任內致力於追求一個和平安全的世界。這篇演講讓他六個月後獲得2009年諾貝爾和平獎。
但他率直表示和平獎對他是名不符實受之有愧，他因而深感道德壓力推動「非核世界」。他也是第一位美國總統訪問被美國原子彈攻擊的廣島，因為美國是唯一使用核武國家，他更受到道義的責任要限制和禁止核武。美國學者批評過杜魯門總統使用原子彈的決定，但大多數歷史學家認為杜魯門總統動用原子彈是為減少美軍傷亡和儘快打敗日本，其正當性不容質疑。
值得指出的，1953年艾森豪就任總統後，曾放話有意使用原子武器攻擊中國軍事目標，此一威脅逼中國儘快結束韓戰，在當年七月簽署停戰協定。在1955和1958的台灣海峽危機，艾森豪和國務卿杜勒斯也警告北京美方不惜使用戰術原子武器以遏止解放軍擴大在台海軍事行動，侵犯台灣。
這些都是國際政治「遏止」（deterrence）的範例。美國傳遞其動用龐大武力，包括核武的決心，以防衛其利益和盟友，也防止戰爭擴大。如果美國執行不首先使用核武的策略，不但將限制美國戰略選項，破壞盟國對美國核保護傘的信心，也將降低美國遏止北韓和俄國侵略及中國霸權主義的能力。韓國最擔心的是如果美國不能首先使用核子武器，他如何阻止和抵擋北韓部隊的大舉南侵？
北京雖不首先使用核武的聲明，是否可信？中國國防大學防務學院院長朱成虎在2005年7月的一場演講即大剌剌警告美國，如果美國動武干預解放軍攻台，中國將發動對美國城市的核武攻擊，並準備犧牲西安以東的中國城市。西方記者質疑中國不首先使用核武政策時，朱成虎理直氣壯說「政策是會改變的，而且這項政策只有在中國與非核武國家發生衝突時才適用」。
十年來解放軍急速現代化和大力擴大其常規與核武軍事力量，挑戰美國在亞太的政治和軍事優勢，中國解放軍並佈署航母殺手等所謂反介入/區域拒止（AA/AD）軍力，因應美國在干預中國動武侵台時，採取3D策略，遏止（deter）延緩（delay）及打敗（defeat）美國軍事行動。還有如朱成虎的恫嚇中共不排除使用核武攻擊美國。
歐巴馬不首先使用核武可說是非常不智戰略，給中國和世界傳送錯誤訊息，誤導解放軍認為美國不首先使用核武是美國衰落示弱的表示，北京在國際間可得隴望蜀，得寸進尺。
專欄、專文屬作者個人意見，文責歸屬作者，本報提供意見交流平台，不代表本報立場