2014第23屆嘉義市管樂節訂於12月19日至明年1月1日舉行，23年前第1屆參與的隊員都已逾而立之年。台灣的藝文節慶能夠23年毫不間斷的舉辦，而且規模日益壯大，十分少見，嘉義市的堅持與努力，已經在台灣藝文界建立地位，也在國際管樂界擁有知名度。
緣起：在地特色 老少咸宜
1992年7月1日我就任嘉義市立文化中心第一任主任，即思考找尋嘉義市的藝文特色。當時的嘉中、嘉女、嘉工、嘉商、華商、嘉家及嘉農都有管樂隊，參加全省音樂比賽也都有不錯的成績。管樂的輕快、活潑、熱情、豪邁風格極具感染力，老少咸宜，可室內，可戶外，還能MARCHING BAND以及定點表演，最適合重點發展推廣，於是1993年4月3日至23日就在中正公園推出「第1屆嘉義市管樂節」，雖然只有在地五支高中職樂隊參與，卻奠定管樂節的基礎。
發展：掌握機會 接軌國際
嘉義市管樂節的創辦，催生「嘉義市管樂團」，1994年1月30日在嘉義高中龍眼樹下成立嘉義市第1支社區樂團，日後一直扮演管樂節的推動角色。
嘉義市管樂節因緣際會搭上文建會（文化部前身）「國際小型展演活動」政策，各縣市針對地方特色研擬計畫，並與國際接軌，可獲得較多的經費補助。文化局順勢推出「1997嘉義市國際管樂節」，從12月14日到翌年1月4日，國內團隊增至28隊，國外團隊一口氣邀請8隊，廣受市民熱愛的日本靜岡大學管樂團、哈薩克國家管樂團都在這一年首度來嘉。這一屆正逢音樂廳啟用，舉辦日期也從春假延至年底，開始形成傳統，再配合台灣省文化處專款補助的「台灣裝置藝術大展」，盛況空前。第8屆成功舉辦「2000亞太管樂節」，市民參與程度打破亞太紀錄。世界管樂大師芬奈爾、呂德、布特立、秋山紀夫等都專程蒞臨嘉義，享譽國際的東京佼成管樂團首度來台，嘉義市國際管樂節創造第一波高潮。
台師大音樂系管樂團。（嘉義市政府文化局提供）
關鍵：眾志成城 薪火相傳
嘉義市國際管樂節之所以能夠延續23屆，除了文化部政策性補助，歷任市長不分藍綠大力支持，更要歸功於文化局歷任局長、承辦人員以及管樂團幹部的通力合作。近幾年委外辦理，更能追求廣度與深度。
已故的嘉義市管樂團首任團長吳平如，1974擔任嘉中訓育組長，1980擔任訓導主任，直接輔導管樂團，出身嘉中的團員都是他的子弟兵，凝聚管樂活力與向心力，因為有這位管樂老兵的領導。嘉義市管樂團深入社區、廟口巡演，「藝術歸鄉」扎根活動更擴大市民參與的熱情。
管樂團行政總監馮朝君可說是傳奇人物，為了推廣嘉義市的管樂，不惜兼開計程車維生。管樂節團隊的邀請、節目的編排、音樂廳燈光音響等幕後作業，都靠他精心設計規劃，可以說沒有馮老師就沒有管樂節。樂團藝術總監兼指揮曾膺安老師畢業於輔仁大學音樂研究所，連續23年不計酬勞奉獻，每週一晚上在音樂廳團練。樂團成員只有四分之一具專業背景，其餘都是各行各業喜愛管樂的市民，嘉義市管樂團可說是很「純」的社區樂團，正好扮演深入社區推廣管樂的角色。
浪漫的夜晚 。（嘉義市政府文化局提供）
展望：永續經營 再創新猷
嘉義市國際管樂節是全台最長命的藝術節慶，迭創新紀錄。要不是有嘉義市管樂節，東京佼成、哈薩克國家管樂團等國外團隊不可能來到台灣。23年來已有日本、美國、香港、澳門、中國、韓國、馬來西亞、新加坡、菲律賓、泰國、英國、法國、德國、挪威、澳洲、俄羅斯、哈薩克、圖瓦、加拿大、斯里蘭卡等20國近200支樂團參加嘉義市國際管樂節，其中以日本團隊最多且最受歡迎。台灣各縣市的樂團更是不計其數，都以登上嘉義市國際管樂節為榮。嘉義市「市民參與」的管樂節模式，包括管樂踩街、定點表演、室內外音樂會、樂器展示以及周邊配合活動，「市民瘋管樂」蔚為風潮，且影響及於哈薩克管樂節、韓國濟州島管樂節，以及開啟桃園、台南的管樂活動。
鼓樂隊遊行。（嘉義市政府文化局提供）
2011世界管樂年會（WASBE）首度移師台灣嘉義舉行，結合第20屆嘉義市國際管樂節，大師雲集，市民驚豔。2013亞洲雙簧管年會也選在嘉義，配合第22屆管樂節，雙簧管高手登台，風靡全場。
嘉義市位居台灣中南部，面積60平方公里，人口不過27萬，卻能以管樂節慶創造知名度，台灣「管樂之都」當之無愧，世界管樂愛好者都知道台灣有個嘉義小城全民瘋管樂。希望有朝一日，嘉義市國際管樂節能與法國亞維儂戲劇節、奧地利薩爾斯堡音樂節、英國愛丁堡藝術節並駕齊驅，站上國際舞台。「走進社區，邁向國際」的嘉義市國際管樂節正逐年永續經營，再創新猷。
管樂年會在嘉義開幕式。（嘉義市政府文化局提供）