2014年全球各地都在歡喜跨年，但中國上海市昨晚卻發生「踩死人」重大慘劇，因大量人潮不斷推擠，據統計已釀成35死43傷。官方表示事故原因仍在調查，但據目擊者指稱，大量人潮疑因「撿天上掉下來的美金」而產生推擠，使得人流對衝，不少民眾在推擠下無法移動被推倒，導致遭踩死或踩傷。
據中國媒體報導，昨晚11點35分左右，上海市黃浦區外灘陳毅廣場湧入成千上萬的民眾準備迎接新年，不料發生擁擠踩踏事故。上海東方網引述目擊者表示，意外大約發生在12月31日深夜11時40分到50分左右，外灘十八號的樓上有人向樓下拋灑類似美金紙幣，造成人群哄搶，也有行人駐足圍觀並起鬨。
報導指出，發生踩踏的地點是外灘陳毅廣場通往外灘觀景平台的斜坡上。當時由於人流量大、秩序混亂，人流產生對衝，有人想登上觀景平台，有人卻想下來。
上海市政府新聞辦公室表示，中共上海市委書記韓正、上海市長楊雄連夜部署全力做好傷員搶救和善後處置等工作。韓正、楊雄第一時間趕往長征醫院、第一人民醫院、瑞金醫院、黃浦區中心醫院，看望傷員，要求全力以赴救治。事故原因正在調查中。
根據《新民網》報導，警方現場負責人表示，由於事件中的傷者被分別送往多家醫院，情況相對複雜，因此要求等待的家屬現場登記尋人信息，家屬心情既焦急又沈重。凌晨4時30分許，一名傷者被保安推出。這位年輕的傷者坐在輪椅上，身上背著雙肩包，沒有穿外套，右腳沒有穿鞋子，褲子膝蓋處有污跡。
這名傷者說，他與朋友一起去外灘跨年，沒想到發生了不幸，而他的朋友還在急診室內搶救。拍下事件現場的網友@小鐵煉鋼ing拍下現場影片表示，當時人很多，現場警方在維持秩序不讓靠近，周圍有人自發手拉手擋住人潮為傷者留出安置的地方，和救護車救治的通道。
網友@iiiiisay 回憶說，當時人真的是太多，只能隨著一波又一波人流隨波逐流，完全不知自己被擠去哪，交警都手拉手築成人牆還是被沖破好多次，後來發生踩踏,都沒辦法好好把人送下來，一個又一個從樓梯上遞下來的。據了解，死傷者多數是學生。
據一位上海外灘踩踏意外事件的目擊者表示，12月31日晚間11時50分左右，外灘18號樓的樓上有人向樓下拋撒美金紙鈔，造成人群哄搶，行人駐足圍觀及起鬨，其中有人被絆倒並驚慌想逃，結果引發踩踏事件，釀成巨大死傷；而昨天上海地鐵流量超過千萬人次，也是首度突破千萬人次，顯示中國民眾「瘋跨年」的盛況，而在上海發生憾事後，包括北京等大城市也取消原先部分的跨年節目。