海巡署昨天在南沙太平島舉辦「南援一號」操演，模擬船隻起火、人員落海，動用高雄艦、直升機救援，場面逼真。這是總統蔡英文上任首次在太平島實施的重兵操演，行政院認為此行動十分成功，專門為此開一場記者會宣傳，不過周邊國家對此不滿，越南當局今（30）日就對此表達抗議，稱之「非法操演」。
海巡署因應總統蔡英文要求強化台灣在南沙太平島海域之海難搜救與緊急醫療後送，舉行代號「南援一號」操演的人道救援演練，現場模擬貨輪起火燃燒，有3名船員落海，隨後又有2人也落海，情況危急。海巡署欲藉此實兵演練海難搜救與緊急醫療後送機制。
高雄艦立即靠近貨輪以水柱灌救，並派出小艇搭配直升機，將落海船員救上岸，施以簡單急救後，迅速送往太平島醫院，院方醫師透過視訊與高雄的醫院連線，提供最佳醫療協助，之後再由空軍C-130運輸機，將病患載運至屏東的急救醫院治療。
操演科目包含「遇險通報與任務分工」、「船舶滅火與人員搶救」、「物資補給與災損復原」、「視訊醫療與專機檢派」及「傷患接駁與緊急後送」等5個項目。海巡署說，希望藉由操演，彰顯太平島為南海人道救援中心，不分國籍，提供即時的援助和幫忙。
我政府認為「南援一號」操演的人道救援演練，演練過程圓滿順利。昨天先發布新聞稿與照片，今天再於行政院新聞中心正式舉行記者會，由海巡署報告執行操演成果。
不過也主張擁有南海主權的越南政府對此不滿。外交部發言人黎海平對此發表聲明表示，「台灣在歸屬越南主權的長沙群島（即南沙）巴平島（即太平島），舉行名為「南援一號」的操演，是嚴重侵犯越方對此一群島領土主權的行為」。他指出，越南擁有足夠歷史和法律依據可證明對黃沙（即西沙）和長沙兩個群島擁有主權，越方堅決反對並要求台灣不讓類似行為再度發生。
對於南海爭議，中華民國行政院及外交部已多次發表聲明表示，無論就歷史、地理及國際法而言，南沙群島、西沙群島、中沙群島、東沙群島及其周遭海域均屬中華民國固有領土及海域，中華民國對這四個群島及其海域享有國際法上的權利。