《紐約時報》（New York Times）5月14日報導指出，參議院領袖在歐巴馬總統親自斡旋後，於週三重啟會議協商，以便讓總統有機會運用快速授權法案，加速簽訂一項影響太平洋地區的貿易協定，此為關係到跨太平洋夥伴關係協定TPP（The Trans-Pacific Partnership）之成敗要事。剛剛就在本週內，歐巴馬所屬的民主黨，於表決時阻撓該項授權法案。
該協定囊括了加拿大、智利、日本與澳洲等12個太平洋地區國家，涵蓋全世界40%的經濟產值。歐巴馬認為這個協定是他經濟政績的核心，是20年來最大的貿易協定，也攸關著美國轉向亞太戰力再平衡的外交政策，能否落實的關鍵指標。
TPP經濟協定的爭議性不言可喻，不消說民主黨黨內迭有異議。產業界，從耐吉(Nike)到波音(Boeing)，從好萊塢到矽谷，美國的大型企業也非常想要這個協定；勞工與環保團體，則認為這會影響本國企業利潤，進而對美國勞工權益與環境品質構成威脅。
一系列與貿易相關法案的表決，將從美國本週四，持續到下星期。「貿易促進專屬權」(trade promotion authority)，或稱之為「快速通關」"fast-track"法案，賦予總統專屬權，得以簽訂相關經貿協定。對於該法案，國會只有權對協定投下贊成票或反對票的權力，而不得修訂內容。
然而斡旋於異議四起的民主黨反對派之間，歐巴馬也展現一定駕馭能力。被認為支持貿易的10位民主黨人士，近來於白宮進行長時間會談，對於這次參議院的重啟協商，發揮一定助力。民主黨人原本要求，要將「貿易執行法」措施，整合到「貿易促進專屬權」，才會放行讓參議院審議該法案。不過，最後時刻，民主黨人士則撤回此一要求。
運籌帷幄頑強民主黨參議員逐漸軟化
參議院於本週四，將優先針對存在爭議的「貿易執行法案」（Trade Enforcement Bill ），進行投票。這項法案內容，主要用來反制貿易夥伴操縱匯率，藉以提高本國產品的競爭力；另外的審議法案也包括美方，是否應延長現行一項非洲貿易協定，進行表決。
民主黨人士希望藉助這個協議的機會，對於蓄意壓低本國貨幣匯率的國家，採取嚴厲制裁，目前已得到跨黨派的廣泛支持。然而，共和黨議員則成功阻攔了民主黨的企圖，並主張讓反匯率操縱立法，與「貿易促進專屬權」法案脫鉤。不過，許多參議員，包括俄亥俄州共和黨參議員羅伯·波特曼(Rob Portman)，他是小布希總統(George W. Bush)任內的貿易代表，以及美國的汽車業者，一部分經濟學家都認為，「反操縱匯率」法案應作為貿易協議的重要一環，畢竟該項貿易協議旨在保障美國本土勞工利益。
經過這些波折，參議院內民主黨黨團的訴求回到起點，也就是說，雖然議員普遍支持採取強硬的貿易執法規定，卻苦無手段，將它一併納入快速通關的總統授權法。國會的2黨議員都表示，即使本週四順利通過貿易執行法，以及反操縱匯率法案（Currency Bill ），他們會將部分條款拆開來，作為「貿易促進專屬權」法案的修正案；屆時，歐巴馬非簽不可。
白宮方面則擔心，以匯率政策作為加速談判授權的前提，有可能讓談判桌上的重要夥伴感到恐慌，包括跨太平洋協定中的第2大貿易夥伴日本。
參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)堅持透過立法程序，讓民主黨議員的意見表達，能夠得到合理的推動，且又不至於扼殺法案。歐巴馬也盡了努力，希望得到TPP簽訂的國會授權。目前，參與該協定的國家包括澳洲、汶萊、加拿大、智利、日本、馬來西亞、墨西哥、新西蘭、秘魯、新加坡、越南以及美國等12個。
《路透社》（The Reuters）報導指出，歐巴美為了力保「快速通關」（fast-track）總統授權法案的通過，其強勢作為，也導致他與參院民主黨領導人伊莉莎白·華倫（Elizabeth Warren）的嚴重不和，華倫為民主黨資深參議員，長期致力於消費者權益保障。