「遇見蔣經國」，標題下得不完全，像句歇後語，少了幾個字接在後面，整句話應為：「遇見蔣經國吃過的小吃店」，否則讓人誤以為我在說「聊齋」。
大約是從1989年起吧？我開始著手做地方政治派系的田野調查，每到一個鄉鎮，除了訪查在地角頭勢力外，於歇嚮之際，便隨口問問地方美食何處有？得到的情報中，經常遭遇蔣經國吃過的小吃攤，蓋當年小蔣為展現「親民」作風，刻意紆尊降貴，地方官自是逢迎拍馬，且搜腸刮肚推薦當地殊滋異味的美食，威權時代，就算當個「伴食宰相」也得伴君如伴虎，戰兢兢，所以凡蔣經國吃過的，老實說，都在一定的水準之上。
就這樣經年累月的記錄下來，竟成一書，題曰：《經國食譜》，請蔣家後代蔣孝嚴先生為之序。孝嚴大驚，循著美食腳跡找到了當年的「經國先生民間友人」齊聚一堂，但人家是歡喜久別重逢，我則是「嘴飽目睭枵」，標準愛逗熱鬧，但無心栽柳柳成蔭，成就別人圓滿結局，也算是美事一樁了。
其中的「宜蘭篇」提到一家蔣經國曾經光臨的「進國商店」，並且詳細記錄了茶葉蛋、四海八仙湯的來龍去脈：
「如果你走台九線的北宜公路。到了宜蘭縣與台北縣交界處的石碑公園旁，就在台北縣坪林鄉碧湖村12號，記得聞香下馬，「進國商店」的五香茶葉蛋和八仙湯好吃得叫你『呷飯若搶孤』，舌頭都會吞下去。
店主退役軍人，貴州老芋仔王子雲，這人是蔣經國先生的民間友人，店家說：『何止阿國仔，前省長宋楚瑜、縣長尤清都來過啦！』。
王子雲的茶葉蛋標榜是當年中國大陸十里洋場上海火車站前的美味。普通茶葉蛋只經一道茶葉煮過的程序而已，他老人家這一味茶葉蛋則再將茶葉煮過的蛋，放進由芭蕉、山椒、八角等十餘種中藥調配而成的滷汁中，再熬滷七十二小時之後，才捧到你的眼前，啊『進』是好吃得不得了哦！我那負責開車的特別助理，因為他不姓「王」，所以我才准他一口氣連吃八個蛋。不過店主特別立牌警告，得開車的司機一概不許帶蛋上車，接下來的山路崎嶇難行，乃著名的九彎十八拐，怕司機一面剝蛋，一面開車，不幸還會出車禍。所以這裡竟成了南來北往的遊覽車中途休息站。
吃過茶葉蛋就想拍拍屁股走人？別急，吃了那麼多蛋，不怕噎死？沒有要事，又逢冬天冷寒，記得來一碗「八仙湯」。
這湯喝得你齒頰留香，像吞了千年人參菓，通體舒暢，湯裡有個啥米東東呢？我只吃到豬肉、蓮子、土豆、香菇、大骨頭、桂圓等六味精燉而成，其他兩種秘方，不得而知，您要是喝得出八仙中的其他二仙，我請客，再上北宜公路喝他個十大碗吧！」
北宜公路上的「進國商店」搬遷到頭城鎮青雲路上，更名高掛「將軍茶葉蛋」。後來這「進國商店」可能因雪山隧道開通，北宜公路變得「人跡罕見」吧？我也不復前去，這一天，卻忽然撞見了「北宜蛋之家」，高掛「將軍茶葉蛋」，有人告訴我，這就是當年那家賣茶葉蛋的「進國商店」啊！
眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。王老先生已羽化登仙，後人承繼，不過忽然自行「追贈」將軍，怪不得我每回路過皆不識泰山，於是立即聞香下馬，一試之下，果然沒有走味，老味道回來的不只味覺，連帶的那些我辛苦田野調查的老記憶也都被喚醒了。
當年進行地方派系調查是為了從基層深入，釐清錯綜複雜的政治組織運作，從而找出瓦解一黨專政的方法來，現在台灣已走向民主，政黨政治成為主流，強人不再，當年的政治氛圍現在說來，新的一代是無法深刻體會的，所幸這一味茶葉蛋的味道不變，嚐來居然心中百味雜陳，那些年、那些事都歷歷在目，彷彿昨日。
將軍茶葉蛋是我往東調查地方派系及後來電視台做節目後，都曾經用文字與影像記錄了下來，走散多年，失而復得，私心雀躍不已，當場大啖數粒，還打包分享分送親友，曰：「蔣經國吃過的茶葉蛋哦！」不料姪孫輩卻說：「好吃是好吃啦，啊蔣經國是誰？」唉，果然「世代交替」了！
清．袁枚在《隨園食單》一書記載茶葉蛋的做法：「雞蛋百個，用鹽一兩，粗茶葉煮，兩枝線香為度。如蛋五十個，隻用五錢鹽，照數加減，可做點心。」可見茶葉蛋是被歸為「點心」之列，但家財萬貫，不如薄技在身，茶葉蛋在台灣早已不分畛域，無論貴賤，人人愛吃，做得遠近馳名，還可以傳世，進而被顯要權貴選為民間友人，雖然國典朝章，我不如卿，但雕蟲小技，卿不如我，民主時代，政客更喜表演嗜食庶民食物展現親民戲碼，至於「進國商店」創始人王老先生諡號「將軍」，以其茶葉蛋之香醇，造福廣大的民眾，是乃當之無愧也，且對我而言，何只點心，三魂七魄，回神返嬰，說是回魂湯也不為過了。
每天從送來的蛋粒中，挑選出「壞蛋」來展示，這也有趣。圖／魚夫
看影片，比較有故事感，用手機拍了回來分享：
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