行政院長賴清德今（3）日出席內政部言論自由日研討會，似為呼應中國國台辦抨擊他「嚴重挑釁、危害台海和平穩定」的說法，他於開幕致詞的最後特別強調，他可以在台灣的言論自由下，說出自己確實是台灣獨立工作者，然而中國現在的社會，其實就像過去國民黨統治下的台灣社會，他也要提醒中國，言論自由是普世價值，應該予以保障。
中國國台辦昨（2）日發佈新聞稿，由發言人馬曉光提出批評，強調賴清德「頑固堅持」台獨立場，多次公然發表台獨言論，「狂妄挑戰兩岸關係現狀，嚴重挑釁兩岸主流民意」，危害台海和平穩定，危害兩岸同胞特別是台灣同胞的根本利益，這是十分危險，也是不自量力的。
似為回擊國台辦的說法，賴清德今日於言論自由研討會的開幕致詞的最後特別重申，鄭南榕曾經透過犧牲自己，以換社會覺醒，在民主社會裡面，人們可以說出台灣獨立的主張，而他作為行政院長，也同樣可以在立法院裡面告訴立委們，他確實是一個台獨的工作者。
而話鋒一轉，賴清德還表示，前不久中國國家主席習近平「學習蔣介石」去打破任期限制，更可以從近來的李明哲事件看清，現在的中國社會，就像是台灣在第一次政黨輪替前，那個由中國國民黨所統治的台灣社會一樣，台灣人都很清楚國民黨統治的後果。賴清德說，他同時也要在此特別「提醒」中國，應該去保障言論自由，這是普世價值。
賴清德也提到，在過去的年代，政府是言論自由的殺手，讓民眾不能看自己想看的書、不能講自己想講的話，甚至是在學校裡讀書，還不能說台語，不能使用自己想要使用的語言；可能是呼應致詞的主題，賴清德的整段致詞都是以台語發表。