人稱「台灣樹王」的「賴桑」賴倍元用30年時間，自費數億元，在大雪山種下30萬棵本土原生樹木，且訂下不砍伐、不出售的原則，為大地留青翠希望。台中市長林佳龍今（15日）率領機關首長，前往賴桑的樹木園區，在滂沱大雨中，站在70度陡坡上，種下5棵代表希望的牛樟，以實際行動，為下一代留下更多綠地和保䕶水土資源。
「賴桑」賴倍元經營事業有成，卅年前突然對種植樹木發生興趣，遂將事業交予太太和兒子接手，自己投入在中部大雪山林區，找地種植台灣本土珍木的工作。他説，種樹並不是為了賣樹砍樹牟利，而是為了保護大地和人類，所以他種的樹不砍伐丶不出售。卅年來，他已陸續投入數億元資金，種植約30萬棵本土原生珍木，包括紅檜丶扁柏丶牛樟、肖楠等，人稱「台灣樹王」。
林佳龍市長今日中午結束大雪山交通視察行程，率領副市長林陵三、交通局長王義川、建設局長黃玉霖、觀光旅遊局長陳盛山等人，轉往賴桑位於和平區大雪山林道旁的植樹園區參觀，該園區種植肖楠、紅檜、扁柏、牛樟等台灣原生珍貴樹種。
眾人閒話家常、共進午餐後，林市長與其他4位首長應賴桑之邀，穿著雨鞋，站在70度陡坡上，在賴桑的指導之下，拿著鋤頭掘土挖洞、鬆土，接著為種苗脫袋、種苗，最後覆土，在大雨中種下5棵牛樟樹，感受賴桑過去30年種樹數十萬棵的辛苦與勤勞。
種樹後，林市長以「種下希望」之意，為這棵牛樟樹取名為「希望之樹」，並希望這棵樹可以健康長大，而之後可以經常來看它。
此外在種樹之前，賴桑也帶局處首長參觀園區並指出，該園區因植樹有成，生機昂然，不僅有山豬會到此覓食打滾，在蘇迪勒颱風後也沒有受到嚴重的損害，他也建議，市區的行道樹不應再種植外來種的黑板樹，應多種植台灣本土的樹木。