一、前言
前幾天的下午五我陪身體欠安的妻子及攜帶飼養約八年的小狗到台大校園散步，經過普通教室前，看到走廊上擺一張小桌子，桌邊懸掛一張白紙條，上寫「免費書，請自取」，我好奇上前取了一本。此書是陳永興醫師的口述自傳，由曾秋美、黃一城夫婦紀錄，是「無悔之旅」舊書的新版。這幾天我剛寫完一本「每日生活社會學」的書稿，有較多的時間讀書，乃將正在閱讀由美國回來的朋友留下的一本「胡錦濤敗局」放在一邊，先讀「堅持到底」一書，用了幾個早晚，從頭到尾讀了一遍，最後才發現此書才剛在五月間初版。我想除了寫序的李筱峰及陳芳明教授等人外，我可能是這本新書的較先讀者之一。
陳永興醫師的名字我很熟悉，知道他是一位很有良心及社會人文素養的醫師，但並未直接認識。隱約間我記得以前好像曾經一起參加過讀書會。讀過他的自傳，知道他在童年時在南部的鄉下成長過，少年時也讀過我曾就讀的台南一中，書中提到的許多人物我也認識，書中的畫像是我高中同學的夫人畫的，這些因素都增加我讀此書的興趣，但重要的趣味還是在書的內容及文筆。
陳醫師的這本口述自傳的內容，包含許多他經歷的點滴與細節，都具有重要的意義，但從中傳達給他人的最有價值的訊息是其為人的原則及信念，以及做事的才能與智慧。不同的讀者讀後可能會有不同的感想與回味，但有幾點重要的訊息是任何人讀了都會感受到的，也是最值得去體會的。
二、他個人早年的背景及經歷可能影響其日後的志業
陳醫師在自傳中提到小時曾經居住在鄉下「草地」，對鄉下的生活記憶美好，後來遷到高雄，有機會到布袋戲院看免費的戲。小時就很同情窮同學，喜歡讀文藝小說，讀過史懷哲的傳記及魯迅寫的書，大學時代發起山地服務，敬佩遠來獻身台灣的外國神父，認識黃春明本土作家，參加詩社，愛寫文章投稿，認識失落的政治學者陳少庭，同情李筱峰因寫文章被政大退學。這些多彩多姿的童年及少年生活奠定他愛好鄉土，關懷弱勢，思考獨立，及善用文筆的良好基礎，也發展出他輝煌的志業。
三、深厚的專業訓練是成功志業的重要因素
陳醫師畢業於高雄醫學院醫科，主修精神醫學，留學美國加州柏克萊大學學習公共衛生，曾在台北醫學大學任教，在學及任教期間對於精神醫學及公共衛生都打下深厚的基礎，這是他一生成功主持及辦理過數所大型醫院，並能大事改革，提升效率的重要原因與力量。專業知識與能力不但能經修讀課程培養，也能從實際工作中獲得。陳永興醫師在大學畢業後曾在台北療養院工作多年，踏實的工作與學習，用心參與研究，使他植下了寶貴專業知識的根基，也能從專業角度貢獻社會與人群。從精神醫學的角度出發，可幫助有病的人減少憂鬱、煩悶、洩氣、痛苦等不正常與不健康的心理，同時也能給正常人打氣，解決心中的苦悶，增強志氣，加多生活的熱情、趣味與意義。
由於精神醫學對於人類熱切的關懷的本質，使陳永興醫師很自然地在醫學的大領域中提升其工作角色及地位，不僅限於精神病的治療，且提升到醫院的管理及醫療制度的改革。甚至將熱愛人類及服務人類的精神提升到對於政治的關心，對政治風氣與制度改革的抱負與堅持。也由其自小就發展成功的獨立思考及擅長寫作的能力，曾經參與編輯危險的政論雜誌，最近還不怕「穩死」的可能後果辦理「民報」。
四、因能誠心關懷病患及懇切與員工溝通與分享而能成功改革醫療行政與醫院業務
陳永興醫師有幾次負責醫療系統的行政及醫院的管理工作，先後曾擔任高雄市衛生局長，高雄市立聯合醫院院長，高雄凱旋(精神專科)醫院院長，羅東聖母醫院院長等職務。在其就任之前，這些醫療機構都存有不少缺點與毛病，經其用心關懷及造福病患的目標，以及善與員工溝通與分享心得的方法，終於都能成功改善醫療行政及醫院的業務及經營效率。其能擅長與員工溝通的重要方法是，寫信給同僚說明其觀察心得與工作計畫等，終能獲得認同並共同努力解決問題。
五、曾經熱衷政治，也從政治中得到教訓
陳永興醫師自年青時代就熱心政治，從協助並親手辦理政治刊物，發起及幫助政治運動，到助選及親自參與選舉。曾經因能發揮與展現政治理念而喜悅，也因為經驗與遭受政治毒害、算計或落敗，致使其後來退出政黨與政治活動。在他六十歲之後正式洗禮，信奉基督教，自稱從此開始為上帝工作。到他新出「堅持到底」一書時，專心及經營羅東聖母醫院，也兼辦「民報」，不再參與政治事務。在其參與政治過程中，曾經險些遭受政治權力機構與單位的毒手，經過伙伴的排擠，也見到政治界的一些黑暗面。他在書中對不滿的政治制度多有批判與反抗，但對於不搭調的同陣營政治人物卻少有批評，大概也了解這些伙伴也都有政治理想，也都曾經有冒險精神。
六、後記
我讀完「堅持到底」一書後，寫下幾點感想，對於書中的要點仍有不少遺漏，也許也有誤傳書中訊息的地方，敬請書中主人及讀者包涵與原諒。