回首《天使走過人間》出版近十年來的軌跡，不由要再次欽佩作者伊莉莎白‧庫伯勒—羅斯的遠見，以及她身為女性，和社會主流對抗的勇氣。雖然作者已於2004年去世，但這本由她親筆的唯一自傳，將為這位奇女子留下不朽的紀錄。我們可以說，正因她闡釋了死亡的真面目，讓我們更了解生存的意義。
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庫伯勒—羅斯博士生於1926年，是民風保守，認為女子只適合從事文書工作或持家的年代。但她不僅立定志向從醫，個性中的好奇心與同理心，更使她對跨越地理、文化界線的人群，有探索的勇氣和寬容的胸懷。在大家避諱討論死亡的年代，她不僅率先提出「臨終五階段」，更勇於主張有尊嚴的死亡。若不是她鍥而不捨地奔走，我們今天不會有「臨終照顧」的概念，與「安寧病房」的成立。
她對世人的貢獻不僅於此，晚年更積極投身於照料愛滋病患。當然，她也曾身心俱疲，一手建立的家園更曾遭人縱火燒毀，但她一再地跌倒又爬起。因此，我們也可以說，這本書不僅是一位生死學家對生命的看法，更是一名堅韌的女子走過一生風浪的傳奇。
近十年前，這本書在國外引起非常大的迴響，多年來長踞長銷書榜而不墜。1998年天下文化出版中文版後，同樣成為感動無數心靈的口碑之作，並獲得吳淡如、言承旭等人的公開推薦。我們相信，這本書還會跨越無數個十年，讓更多的人咀嚼生與死的真義。