前行政院長謝長廷今（15）天投書蘋果日報表示，民進黨要重燃支持者的熱情、重拾人民信任，最需要走出派系和包袱，有更多的對話協商，真正還政於民，大家要忍辱負重，承接太陽花學運的能量，邁向光明的方向。他希望中生代能接棒，盼能落實政黨改革。
謝長廷說，在太陽花學運前，他已經有正式表達參選民進黨主席的意願，這是延續他一貫地推動改革所作的決定。學運發生後，激勵了各世代對台灣的未來作更深刻的思考。
他在黨主席選舉中所提出的理想，包括民主升級、國是會議以及兩岸政策，也因為學運焦點而中斷。但學運所創造出來的能量以及點燃的火苗，民進黨要怎麼去承接，反而是現在黨內所焦慮的問題。
謝長廷指出，隨著黨主席登記日的到來，日前有中生代同志提出世代交替的問題，經過求證，基本上他們是對於民進黨有恨鐵不成鋼的焦慮，期待能大幅改革。對他來說，交棒給中生代並不是問題。他在2008年總統選後，為求順利交棒，忍受著批判扛完代理主席任期，將民進黨主席交棒給蔡英文，就是希望中生代能夠接棒，推動民進黨向前進。
謝長廷說，其實他周末在中南部已經和黨內幹部、縣市長及支持者表達改革的迫切和不登記參選的想法。但是同時間世代交替的問題被提出來討論，如果他在第一時間就退選，他擔心會變成唱雙簧的戲碼，所以反而有些尷尬。昨天蘇主席宣布退出黨主席選舉，所以他也就自然順勢宣布不登記參選。
他說，蔡英文前主席也決定再次參選民進黨主席，這情形下，如他再度登記參選與她競爭，相較於當初的交棒，不免有點諷刺。在黨主席選舉初期，他曾真心呼籲有意參選總統的同志不要參選黨主席，但蔡英文既然選擇勇於承擔，他願給予祝福成全她。
謝長廷強調，退選主席這不是一場比賽，也不是有人認為的「以退為高，以選為卑」。畢竟黨公職選舉是常態，競爭不代表分裂，主要的問題，仍是如何避免派系的私有化和對立，以及如何包容與化解歧見。雖然他退出選舉，但是他仍然殷切期盼新就任黨主席，可以真正大刀闊斧的落實黨的改革。
日後，他將以不同的角色，繼續協助民進黨的改造，他對於所命名的這個黨，有深厚的感情，對於民進黨的改革，仍抱持著無限的熱情與使命感。