中研院植物暨微生物學研究所研究團隊發現關鍵酵素「CEK4酵素」，當酵素大量表現時，會促使成熟種子中的油脂質增加，研究成果刊登在國際期刊《植物細胞》（The Plant Cell），研究團隊認為，未來可提供新的思考策略，改善作物種子中的油脂含量。
中研院植物暨微生物學研究所助研究員中村友輝帶領的研究團隊，以阿拉伯芥為研究對象，發現一個影響種子發育及油脂合成的關鍵酵素「CEK4酵素」，可提供新思考策略，以改善作物種子中的油脂含量。
研究團隊表示，植物種子中含有大量的油脂，這些油脂在種子休眠、種子發芽以及早期的秧苗發育階段是重要的能量來源。在種子中，三酸甘油酯是最具代表性的儲存性油脂，也被視為製造生質柴油的來源之一。雖然合成三酸甘油酯的前驅物來自於構成細胞膜的磷脂質，但由於磷脂質合成途徑的第一步關鍵酵素尚未被發現，三酸甘油酯與磷脂質之間的聯結尚須研究證實。
中研院研究團隊根據文獻與經驗推測，「膽鹼／乙醇胺激酶」（CEK）可能是合成磷脂質的第一步關鍵酵素，隨後又在4個候選的CEK基因中發現，若CEK4突變時會嚴重的影響種子發育，當轉基因植物中大量表達CEK4時，成熟種子中的磷脂質與三酸甘油酯各增加近1.5及2倍。
研究團隊認為，根據這些資料發現磷脂質生合成第一步的CEK4酵素就是影響種子發育與油脂生合成的關鍵酵素，當CEK4酵素發生突變時，種子無法發育，當CEK4酵素大量表現時，成熟種子中的油脂質即增多，而研究成果可做為未來改善作物種子中的油脂含量的新思考策略。