在食物鏈中，蜘蛛主要的食物來源為生物界裡各式各樣的昆蟲，但是，你知道全世界的蜘蛛一年需要吃多少昆蟲、蚊子或其他無脊椎動物嗎？
研究人員利用了先前65項研究數據，分類出蜘蛛存在地球上的7個地區，分別是森林、草原、灌叢、沙漠、城市與苔原地區，再透過2種方式進行計算：
第一，透過數據計算出每一種地區平均在每平方公尺中的蜘蛛數量，再將每隻蜘蛛每天所需要的食物量計算加總。
第二，透過在各地區現場直接進行抽樣觀察蜘蛛的每日捕獲數量，再將此2種方法結合進行推算。
經過交互計算與推論，發現每年會有4~8億噸的昆蟲被捕捉，相較於海鳥每年7000萬噸的食物所需還多。此外，科學家也發現在森林與草原地區的蜘蛛，其年補食量占全部的95%，代表這些區域蜘蛛受到較少的干擾，能夠增加其生物量（biomass）。另外，科學家也發現當移除蜘蛛後，該地區攜帶疾病載體的害蟲比例會增加，顯示著蜘蛛在棲地中的重要作用。
Martin Nyffeler and Klaus Birkhofer, An estimated 400–800 million tons of prey are annually killed by the global spider community, The Science of Nature, 2017.
本文由陳其暐（科學月刊主編）執筆，科學月刊授權使用，謹此致謝。原文出處
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