「巴金森氏症是腸胃道的疾病嗎？」
台大醫院新竹分院神經部主治醫師陳凱翔表示，近來很多病友問他這個問題，原因是美國近期有一個以老鼠做的動物實驗，發現腸胃道的菌叢可能會影響到巴金森氏症的臨床症狀表現，事實上，巴金森氏症是一種腦部退化疾病，新的研究發現可能對於未來的治療方向有所幫助，但現階段呼籲病友仍要接受正規治療，延緩惡化速度。
陳凱翔表示，美國近期有一個使用老鼠做的動物實驗，分別使用健康的老鼠，以及經過基因轉殖後帶有產生巴金森病理表徵的疾病鼠。健康鼠與疾病鼠又各分成兩組進一步做兩種介入處理，一種是從出生時就利用特殊環境維持腸道沒有菌叢的腸道無菌鼠，另一種是仍存有一般菌叢的腸道帶菌鼠。
老鼠動物試驗 腸道帶菌與腦內退化相關
其研究結果發現，腸道帶菌疾病鼠相對於無菌疾病鼠在動作測試的表現中明顯比較差，此外，在兩種疾病鼠腦部組織切片發現，帶菌疾病鼠相對無菌疾病鼠明顯有較多巴金森症的病理變化。然而，在健康鼠身上，無論是無菌健康鼠或是帶菌健康鼠這些現象都沒有明顯的差異。所以腸道細菌似乎與巴金森症老鼠腦內退化程度有關聯性，但在正常老鼠上則無相關。
陳凱翔說明，該研究者進一步分別將巴金森症患者以及健康正常人的糞便混入腸道無菌健康鼠與腸道無菌疾病鼠的食物中，目的想看巴金森患者與正常人的腸道菌叢是否會在老鼠體內建立不同的菌種分布。
結果發現，確實由巴金森症患者的糞便建立起來的菌叢與正常人的糞便建立起來的菌叢有許多不同，這樣的差異尤其在帶有巴金森病理表徵的疾病鼠最明顯。更有趣的是，這些疾病鼠因為使用了帶有巴金森患者糞便的食物，腸道菌叢改變後，使得動作的測試明顯變差。
不過陳凱翔認為，從目前的研究就要說「菌叢的改變就會使症狀惡化？」這樣的結果太武斷。因為從研究者的後續分析發現，這些巴金森症老鼠腸道內的特殊菌叢分布，經由其代謝產物會讓體內短鏈脂肪酸(short chain fatty acid, SCFA)增加，進而影響到腦中的小膠質細胞(Microglia)活化，產生後續腦部發炎反應才造成症狀的惡化。以上這些實驗方法都只有在產生巴金森病理表徵的疾病鼠有最明顯的差異，在健康正常老鼠不論腸道菌叢如何則是沒有看到類似的變化。
推論到人體身上 還有一段路要走
陳凱翔表示，影響巴金森氏症臨床表徵，腸胃道的某些菌叢或許容易造成腦部過多的發炎反應，但更重要的是因為帶有巴金森氏症的因子。不能武斷的說是腸胃道問題會造成巴金森症，這樣的結論需要更多證據來佐證。
目前僅為動物試驗，尚無人體試驗證據。陳凱翔說，動物實驗要延伸推論到人體還有很長一段時間，而且人體也很難做到腸道完全無菌。
陳凱翔表示，除非日後的研究可以確定體內哪些特殊菌種會影響到短鏈脂肪酸的增加，盡量減少這些菌叢，也許有機會改善巴金森症的臨床症狀。但在那之前，病友不要因此放棄正規醫療治療，轉而尋求其它保健食品、益生菌的方式，還是要按時吃藥，勤做運動，才能適當保持身體活動度。
巴金森氏症小檔案
巴金森氏症是運動神經系統退化性疾病，好發於中老年人，主要因中腦黑質體中製造多巴胺(dopamine)的細胞退化所造成，患者會出現僵硬、顫抖及行動遲緩等症狀，臨床上主要是以藥物治療緩解相關症狀，但長期服藥後，易產生異動症（過多或異常的動作）及開關反應，導致病患的日常生活起居受到極大的困擾。
藥物治療效果不佳的病患，可選擇外科手術方式作治療，深層腦部刺激術(Deep Brain Stimulation，簡稱DBS)為其中一種手術方式，此手術對病患腦部組織破壞較小，可改善病患異動症，且可有效減少病人未來幾年的藥物用量、看病次數、併發症等。
資料來源：中央健保署