台灣教授協會今（18）日舉辦「更新主權的想像・實踐當代的主體」學術研討會，中央研究院台史所研究員吳叡人教授以「從國家形成、地緣政治與社會民主談台灣獨立之必要」為題，開門見山地表示，沒有民主國家體制的落實，不可能保障多元的進步價值，包括現在社會上多關注的原住民轉型正義及婚姻平權的價值，都必須透過主權獨立國家的政治過程來實現。
吳叡人說，過去「民主社會主義」常常會跟「統一」連在一起，因為過去台灣的省籍、統獨衝突過於激烈，導致分配和階級的問題長期被壓抑；而現在局勢逐漸穩定下來後，各種進步議題興起的同時，台獨議題也被壓抑，甚至是被污名化，吳叡人自嘲地說，像他這樣少數不停講台獨的人，反而在進步學界被當成箭靶。
吳叡人認為，在許多左翼關注的分配正義、保護弱勢階級等議題上，一個國家的主權獨立是這些進步議題的基本假設，也是先決條件，因為資源的稀少，必須在有限度的範圍內進行分配；而這個民主的邊界是由歷史所形成的。
吳叡人也指出，中國近年來對外的帝國主義化，對台灣的武力威脅與經濟侵略，對台灣的民主深化造成阻礙，體現在台灣的自決權包括修憲、制憲、公投法修訂等面向上，甚至限制國會的監督權力與轉型正義的廣度與深度。
吳叡人以知名搖滾樂手約翰藍儂的名曲〈Imagine〉歌詞「想像這世界上沒有國家，沒有殺戮或死亡的理由，沒有私利，沒有貪婪或飢餓的需求」為例指出，這樣的理想世界還不會出現的，因為在全球化的情勢下，「川普打個噴嚏，全世界就感冒」，弱勢的國家需要國家主權來抵抗帝國與資本的侵略。吳叡人直言，如果不得不接受國家的存在，運用國家來保護人們想追求的進步價值，用民主和公民讓國家暴力成為力量，就能協助大家推動想像的進步價值。
中央研究院的研究員陳嘉銘則回應吳叡人的發言，指出他認為吳叡人內心真正的故鄉是正義與自由，不過生長在台灣的環境，看到許多不義處境後「被台灣套牢」；他也開玩笑地指稱吳叡人很像當年的盧梭，在當時和整個啟蒙世代決裂；而現在吳叡人堅持捍衛台灣主權，也是和號稱進步主義者的康德世代決裂，不過歷史最後證明，盧梭成了往後幾百年間公民的學習典範，他也會持續期待吳叡人在這樣的拉扯與衝突中，持續衝撞出來的火花。
另外，針對歐巴馬日前發表「只要能維持自治台灣就不會獨立」，吳叡人表示，歐巴馬只是重申過去美國民主黨對兩岸關係的態度，而且他就快下台了，「不必太在乎」。他分析到，在這波美國政權交替中，台灣的國際能見度大幅提升，算是小小的贏家，可以把握這個政策鬆動的契機，冷靜觀察。吳叡人也強調，美國參眾兩院不久前通過「對台六大保證」，對行政部門是很大的約束力，所以並不會改變台灣獨立的事實，不必過於擔心。