「我的父親，Samuel S. M. Chou周烒明博士，在和帕金森氏症奮戰了將近30年後，在7日下午去世」，北美台灣人醫師協會創會會長、國際腦神經泰斗、海外獨立運動先驅周烒明醫師的兒子Winston Chou，日前發信通知朋友，周烒明在美國西岸時間9月7日下午辭世，享壽88歲，「正如我母親所說：他是一個真正的鬥士」。
周烒明，1930年出生於日本東京，出生後，在台灣的阿公就去算命，算命仙說他命中缺火，於是在名字的「式」加上火字旁。小學時的周烒明，因父親的職位升遷常常轉學，先後待過東京、仙台和九州等地，換了7、8所學校；中學都在東京，卻因戰爭很難正常上課，幾乎每天都被帶到工廠工作。戰後，周烒明的父親決定放棄日籍，回台發展。
回台後，周烒明考進建國中學，但老師上課都用北京話和台語，周烒明連被點到名都聽不懂，被老師誤會是態度傲慢，常受到外省籍老師刁難。高中畢業後，喜愛繪畫的周烒明報考師大美術系，後來在父親鼓勵下，重考台大醫科。
當年考試的作文題目為「從台灣看中國」，周烒明認為沒辦法從台灣看中國，自行把題目改成「從日本看中國」，結果成績很差，在和其他優秀的科目成績加總後，以最後一名考上，而在台大醫學院時期，他認識了未來的另一半吳秀惠，1958年周烒明獲傅爾布萊特獎學金，1959年退伍後，到美國威斯康辛大學麥迪遜校區就讀，並和吳秀惠相聚，並在同年底結婚。
1956年，「台灣人的自由台灣」成立（Formosan’s Free Formosa，簡稱3F），強調台灣是台灣人的台灣，不是中國人的台灣，具有和「自由中國」抗衡之意，3F後來因和在東京成立台灣共和國臨時政府的廖文毅接觸，受到美國聯邦調查局關注，國務院要求3F要依外國代理人法案(Foreign Agent Act)登記，3F決定解散，在1958年改名成立台灣獨立聯盟（United Formosans for independence，簡稱UFI）。
周烒明擔任威斯康辛大學醫院住院醫師時，診斷出「進行性多巢脫髓白質腦炎」困難病例，打響在國際醫學界知名度。圖／取自吳三連台灣史料基金會網站
1963年周烒明在在威斯康辛大學麥迪遜分校成立「台灣問題研究會」，1965年周烒明邀請UFI會長陳以德及美、日、加等地10多個團體到麥迪遜集會，透過「台灣問題研究會」和UFI合作，吸引更多台灣人社團加入獨立運動行列，1965年麥迪遜會中，決定將台灣問題研究會與UFI合併，1966年正式成立全美台灣獨立聯盟（United Formosans in America for Independence，簡稱UFAI），選出陳以德主席，周烒明擔任中央委員會委員長。
UFAI會中決定四大工作方向，包括刊登台灣人追求自由民主和獨立的廣告，聯盟總部遷至紐約，進行巡迴各大學宣傳理念的「自由長征」，以及發行文宣刊物《Formosa Gram》。1966年10月20日，全美台灣獨立聯盟與日本台灣共和國臨時政府等5個團體，在《紐約時報》刊登「台灣人的台灣-Formosa For Formosans」廣告，宣傳台獨理念，周烒明當時籌募了四千美金廣告費。
1966年底，張燦鍙、陳榮成，簡金生、羅福全、賴文雄便展開一個月的「自由長征」，開著車從洛杉磯出發，沿途訪問美國各地台灣獨立運動的UFI盟員，最後回到加州，奠定了台灣獨立運動的堅實基礎。
圖為1963年聖誕節，威大麥迪遜校區台灣同鄉在周烒明家聚會，周烒明為前排右二（與長男），中排右二為夫人吳秀惠。圖／取自「吳三連台灣史料基金會」網站。
後來發現陳以德的保鏢柯文程是國民黨職業學生，具台灣意識的學生都被點名做記號，成為黑名單，周烒明也是其中之一，他在海外長達28年無法回台。
1984年7月14日，「北美洲台灣人醫師協會」在密西根州Ypsilanti 的東密西根大學成立，周烒明被選為第一任會長，1987年，周烒明受邀到台灣省醫學會80週年活動演講，與北美洲台灣人醫師協會的幾名醫師組成訪問團，透過陳五福、朱昭陽、以及當時的副總統李登輝的協助，取得回台簽證。第一個回台的海外台灣人社團就是「北美洲台灣人醫師協會」，協會前往拜會李登輝時，李登輝第一句話就問「哪一位是周烒明？」。
得知周烒明辭世消息，台獨聯盟主席陳南天隨即在臉書「哀悼獨立建國大前輩周烒明醫生」，「北美洲台灣人教授協會」（NATPA）成員也發出電子郵件表示，非常痛心又失去了一位可敬的前輩。周醫師一直是位美男子，2016年探望他時雖然在病中，仍然是風度翩翩，在小小的「病房」中，仍放著他的小提琴，素描本，和許多CD，印象深刻。「他為台灣做了許多事，算是鞠躬盡瘁，將會留在許多人的記憶中，願他安息。」
圖為1970年（左起）羅福全、彭明敏、周烒明、蔡同榮為台灣獨立運動在西維吉尼亞州摩根敦。圖／取自台美史料中心網站
精通音樂及美術的周烒明醫師（前）熱衷繪畫及大提琴，後因健康問題由小提琴改為大提琴。圖／翻攝自 Youtube 影片〈周烒明醫師 & Johnny Chiou 合奏台灣歌謠 "阮不知啦"〉。
影片：向創會會長周烒明教授致敬+周烒明教授致詞-NATMA 2016年會@Bellagio Las Vegas
影片來源：Taiwanese American Channel 南加州台灣人影音頻道