東南亞爆發難民危機，數千名偷渡客受困汪洋大海無法登陸。保守估計，一個星期以來至少有7千人受困在補給有限的船隻上，直到20日鄰近海域的馬來西亞及印尼態度軟化，同意對海上難民提供援助和避難所。
難民潮起因於5月1日，泰國警方在泰馬邊境發現一處荒塚，找到2名虛脫的緬甸洛興雅（Rohingya）難民後，又在墓地挖出26具屍骸。此事震驚泰國，總理帕拉育下令全面清查，6日又在普吉島海岸紅樹林找到至少3具骨骸，並循線逮捕3名參與人口販運的涉案官員及2名大馬嫌犯。
泰國大舉清查人口販子的行動嚇壞人蛇集團，人口販子強迫飢餓的難民下船，甚至直接拋下移民船躲避追捕，留下上千名不會航海的難民在海上漂流，東南亞難民潮隨之爆發。
各國最近這一波海上取締行動，導致大約3000名「船民」遭人蛇拋棄後，在印尼、馬來西亞、緬甸或孟加拉外海漂流。一名協助帶回20名族人的洛興雅領袖說：「人口走私受到阻礙，人蛇向每人索取200美元，載運他們再回到難民營。」
緬甸洛興雅人約有110萬人，住在緬甸最西邊的若開邦（Rakhine），他們自稱是1000年前就在緬甸定居的穆斯林貿易商後代，然而緬甸政府則認為洛興雅並不是國內少數民族，而是殖民地時代遺留的孟加拉移民。
洛興雅人不被緬甸承認是公民，生活在種族隔離般的狀態，與緬甸佛教徒之間又有種族、宗教嫌隙，遭受政府的歧視與迫害。在2012年與緬甸佛教徒發生衝突後，將近14萬人流離失所。
聯合國認為洛興雅穆斯林是最受迫害的民族之一。過去20年來，大批洛興雅人湧入孟加拉，然而難民營的生活也不好過，沒有國籍、沒有工作機會、糧食少的可憐、孩子也無法接受教育，他們甚至不被允許離開營區。
國際移民組織（IOM）統計，自2014年起已有8萬8千人搭船偷渡，其中今年第一季約有2萬5000名偷渡移民登上人蛇集團的船隻。在眾多難民中，一部份來自南亞國家孟加拉，大多則是來自緬甸的洛興雅族穆斯林。
至少有50名洛興雅人上週末付給船東200至300美元後，又再度回到難民營。他們說，漂流期間除了常遭毆打，食物和飲水也少得可憐。乞求更多食物時，船員就用鐵條毆打他們，許多人瀕臨餓死，這3個月來1天只靠3杯水和兩把米飯維生。