香港專上學生聯會（學聯）秘書長周永康受訪時承認，香港大學學生會日前公投決定退出學聯，對香港學運無疑是一個打擊，但他只能尊重同學意見。不過，這股發動學生公投退出學聯風潮，已經漫延開來。繼香港大學學生會上週一（2月9日）至週五（13日)，就是否退出學聯的動議案舉行公民投票，並獲多數票贊成退出學聯。此一公投效應，亦激起另外5所大學，包括嶺大、理工大學、城市大學、中文大學，以及浸會大學，決議成立「退出學聯關注組」，藉以推動退出學聯公投行動。
香港大學上週六投票結果揭曉，退出學聯公投議案得到2522票贊成、2278票反對、1293票棄權。公投結果公布後，即將卸任港大學生會會長的學聯常委梁麗幗在Facebook臉書上致歉指出，她個人在「退聯公投」議題保持中立，讓人以為她認同港大必須退出學聯。
有關港大學生會退出學聯的爭議，源自於一些港大學生，不滿學聯在去年香港「佔領中環」行動所扮演「介入者」角色。其中4名港大學生因此成立了「港大學生會退出學聯關注組」，並發起了這次的公投運動。
發起人之一吳偉嘉曾經表示，他質疑，在「佔中」期間，香港學聯常委沒有開會，卻用學聯名義發表聲明，而且學聯與多個政治團體、政黨，關係過於密切。他並解釋道，發起公投並非是為了分化，而是希望學聯有真正的改革。他說，若退出學聯，港大學生會之後可以有獨立的政治路線。
香港學聯成立於1958年5月，由包括香港大學學生會在內的4所大專院校學生會共同創立，目前該組織的成員已經擴大到8所香港大專院校學生會，並成為香港最有代表性的大學學生組織。學聯從成立以來，一直是香港學運中堅；1980年代之前，學聯立場上較傾向於親北京，支持文化大革命，也參與了1970年代初期首波的「保釣」運動。1984年中英聯合聲明發表之後，香港前途談判開始，學聯立場轉而傾向民主派，1989年北京六四天安門學運期間，學聯於香港發動聲援，並展開罷課抗議。
剛剛卸任香港大學學生會幹事職務的周永康週一（16日）接受香港商業電台廣播節目，採訪時指出，這次投票出現許多棄權票，反映部分同學對港大是否退出學聯，仍尚未作出決定。他還補充說，港大學生會將來還可以再舉行公投，表決是否重返學聯。
他還強調說，學聯走向將由各大院校的學生會共同決定，未來學聯也會對學生會加盟團體，解釋清楚相關立場，以避免再有類似事件發生。周永康重申，學聯必須團結一致，才有強大實力，對政府進行施壓。