台中市「常青」巿長胡志強日前由黨內初選出線，但實已一步步踏入人生從政以來最大的挑戰和危機。參考聯合報系3月16日所發表的台中市藍綠雙雄支持率民調，胡志強居然以28%對上林佳龍的47%,差距拉開到19%的偌大缺口。雖然現在距大選尚有八個月時間，不過，除非有特別意外的事件發生，否則已經「連莊」13年的老胡，這次有九成五機率是「胡」不了了。
已經連任三屆市長的胡志強，尋求四連任的機會並不被看好，是近半年來台中市各界所普遍公認的事。但在二個月之前，各項民調顯示胡志強和民進黨對手的差距，大多在個位數以內。一般以為，這是因為胡氏尚未正式宣佈競選連任，「動向不明」所致。等他一旦正式決定競選四連任，並贏得黨內初選取得代表黨候選資格後，胡氏的支持力道就會回溫凝聚，和林佳龍來個五五波的對決，鹿死誰手，尚未可知。
只不過，事與願違，胡志強在黨內初選過程中，遭遇到同黨籍兩名現任立委蔡錦龍和紀國棟的「頑抗」，前者打出「武昌起義」、後者「加倍奉還」，使黨內初選由以往「形式化」變或「玩真的」。更精確的說，依國民黨的規矩，現任縣市長要競選連任，是有優先提名保障的，除非有很特殊的理由則例外。胡志強以曾是國民黨政治明星，也是「郝立強」的老大哥，台中巿長任內並無重大缺失，如今可依法尋求連任，卻沒有「現任者優先」的保障，還淪到和兩個黨籍立委進行全民調初選，並被「武昌起義」和「加信奉還」，實是情何以堪？
初選結果，胡志強在三人比較下，以剛好50%的比例，勝過其他兩人的28%和22%而出線，但此民調未同時做分別與綠營候選人林佳龍的「對決勝負率」，可說是一項大而化之的民調而已。
胡氏雖然如同一般預料而出線，有些媒體以「黨內躺著就勝選」來形容，是不正確的描述。因為，誰然有剛好半數的有效樣本，「認為」胡代表藍營候選市長比較好，但同時也剛好有另一半「不認同」此議。這樣的初選結果，是亮黃燈甚至於紅燈的，怎麼會是「躺著勝選」的結果？
就在黨內初選前後，聯合報系對台中市長選情做了一個正式的民調，胡志強居然以28%比47%的支持度，差距多達19%,遙遙落後於綠營對手林佳龍。這下子，雖然胡氏本人及其團隊有含糊性「平常心」參考的解讀，林佳龍方面也低調以對，但行家都知道「代誌大條了」。照目前情況演變下去，搞不好差距愈來愈大，讓台中市長選情變成如同南部台南巿、高雄巿幾乎一面倒的局面，「神仙難救無命客」，再來十個「金小刀」也挽不回頹勢。果如此，年底大選，國民黨在六都中先輸三都，則已是必然之事，但不會發生他所謂「中華民國去了了」的結果。
藍營高層對台中市長選舉的不樂觀，當然了然於胸，問題是有如數學上所謂「無解方程式」一樣，當形勢比人強很多的時候，方程式無解就是無解，請諾貝爾獎得主來還是解不開。
為何胡氏的四連霸選戰會面臨此窘狀？有許多客觀因素使然：胡氏已任台中市長十三年，已破台灣之民選首長之例，不要說早已超過「賞味期」，連「保存期」都早已超過。失去新鮮感還不要緊，被認為「彈性疲乏」、「江郞才盡」才是最大的罩門。近一年來，「蔣公論」早在坊間不分藍綠沸沸揚揚，聯合報民調也顯示市民覺得他「當太久」了，是首要缺點，而這是客觀事實的存在，胡氏也心知肚明，雖以法律規定符合來解釋，市民在接受他的連任競選合法的法律觀點之餘，還是很難釋然接受。以一個不甚貼切但有趣的例子來譬喻，如棒球賽的打者只差一支全壘打，就創某種記錄，那麼對手球隊的投手一定格外小心翼翼，儘量避免投得太甜的球，以免自己變成打者創記錄的「苦主」。一般巿民或多或少有這種心態，助你當17年？直追蔣公，好像不是很光榮的事。
其次，尤為特殊的是原台中縣兩大地方派系發生嚴重「心結」，也是影響此次巿長佈局困難重重的重要因素，甚至於是「關鍵」。外界很多人多認為，胡志強之所以競選四連任，是因為中央沒安排他三連任屆滿後的出路（例如監察院長、考試院長），所以逼得他不得不然選下去。其實，以筆者觀察並不盡然，胡氏對於所謂「出路」，並沒有很高興趣或非要不可的企求，他也想把市長棒子「交下去」，但前提是要交給他所謂「放心的人」。證之後來種種跡象顯示，他是有心拔擢擔任他副巿長十餘年、有「分身」之稱的前內政部政務次長蕭家淇（最近調任行政院副祕書長），而蕭家淇多年來也十分賣力的輔佐巿政推行，甚至在去年初突被江內閣調為內政部政次後，還是「藉職」和台中巿政保持相當密切的聯繫，大有「謀事在人」的努力，只是缺乏「成事在天」的毫牽成，終於「破局」。
胡志強此次競選四連任有一大特點，即不肯明白表示與否立場長達一年多，外界批評「扭扭揑揑」，是減分之項。其實，他有他的苦衷，應該是他一心一意要拔擢蕭家淇來接棒，但蕭要接棒，得先過「黨內初選」這一關，偏偏胡的安排，並沒有辦法得到原台中縣大派系紅派的認同。緣因紅派掌門人即前縣長廖了以，自總統府祕書長高位「裸退」後，有意重返台中參選院轄巿長，然此與胡志強的交班計畫有矛盾之處，且原台中縣另一派系黑派掌門人前縣長陳庚金，和廖了以形同「水火不容」，中央也顧慮廖了以代表候選，會不會引來黑派的反彈杯葛，故廖稍早即斷然中止布局，然而還有紅派的現任副巿長徐中雄為「備胎」，也種下蕭家淇難以順利出線的結果。
在台灣地方派系多已勢微的現在，原台中縣紅黑兩派，還存有一定程度的影響力，可說是異數，然卻是事實。胡志強在台中巿主政十二年多，當然有建立起他相當的人脈和金脈，但「譽之所至，謗亦隨之」，胡氏把台中七期弄成「黃金城」，也和許多建商富豪有密切交往，引來毀譽參半，增加人脈金脈本錢，但也流失一些庶民的向心力。而胡氏本人的「實力」，也無法完全或大部分「移轉」或「加持」到他屬意的蕭家淇身上，致每次民調，蕭總無法擠到「前段班」來。若胡要勉強交棒，恐有「掉棒」之危險。故而，胡氏只好拚老命自己上陣，就是不「交給不放心的人」。
當然，胡氏選局面臨此窘況，大多是客觀情勢使然，自己也有誤入「八卦陣」走不出來之責。但一切既已成定局，雖然紅派一部分要角如前省議員童福來、國代林欽濃等公開呼籲「換胡救黨」，但事到如今，換誰？能夠有那個人適合接替出征？老胡這次選四連任，有如三國時代孔明的「六出岐山」，真的是躹躬盡瘁了。
